眼见宰相刹蹄，文臣武将齐矮身躯，扬声磕见：“卑职（下官）叩见相爷，一路辛苦了。”

“都起来吧。”阿真一个利落翻下马匹，马绳往胡车儿身上一扔，呵呵走上前扶起率前的萧虹，笑的自是万分开心说道：“今日是奉皇上前来西宁，抵达兰州界时，想起多日未见萧老将军，存私便来看看，不料却让诸位这般大动，着实来错了，来错了。”

萧虹牙齿很痛，撂起张要哭不哭要笑不笑的老脸，抱拳连躬：“承蒙相爷挂念，卑职如何敢当，还请相爷快快入城。”

“好！”阿真热络握住萧虹，仿佛他不曾得罪自已一般，微笑转身向一堆官吏说道：“诸位大人、将军，今日途经兰州只是来看看故交，不设行辕、不摆席宴、不扰地方，只与萧老将军喝杯茶，叙下旧便离开，都各司其职去吧。”

各级官吏闻此言，心里感叹宰相果然清廉奉洁，自叹不如，当然应是。

昔日阿真从边境来到兰州，在这里又是进府衙又是遭追杀，被强请入威虎将军府也就算了，可咸菜配馒头，咸菜配汤粥，吃的他都快呕出来。还好当时有翩儿陪在身边，关在房内恩爱却也挺快活。翩儿离开那日，他就曾在亭内问萧虹，难道他就真的无所畏惧吗？现在他又重返故地，自然还是进入小亭来回忆了一下。跨入威虎将军虎，如入自家厨房般，阿真是半丝客气都没有，站于昔日与翩儿所站的位置，眺看翩儿所说的那些药草，药草不见，只留一片冰雪覆盖泥地，世事无常，可真好玩呐！

萧虹率众将紧跟他身后，自入府门迈入客厅也不见相爷驻步，众将疑惑跟着他往萧老将军内园而至，心里皆是暗寸：相爷怎么这般熟悉萧老将军府邸？跟至后花园亭外，眼见相爷上得亭便驻步了，不吭不语负手眺看远处一片冰雪，众将齐目往空无一物雪地看去，百思不得其解。

萧虹恭站于亭下，一颗心是忐忑不安，昔日这位小宰相在亭中问他是不是真的无所畏惧？虽然后来在兴元未见他喝斥徇私，可现在他站于亭内，目光深邃，不知在想些什么？心头由是黑苦。遭了，如他现在要给自已穿小鞋，这双小鞋不多他穿不穿得下，都得穿了。

“哈哈……”故意玩深沉的阿真眼角瞄到萧虹忐忑不安模样，扬喉彻笑了一番，负手转身翘起嘴角道：“萧老将军，本相倒是挺怀念你府上的咸菜，不知还有没有，不然弄一餐再来吃吃？”

“这……”萧虹额头滑汗，心想这次可真的是在劫难逃了，赶忙下跪糗罪：“昔日是卑职无礼，请相爷治罪。”

阿真眯睇下跪的萧虹，两鬓斑白，一大把年纪了，心有些不忍抬手唤起：“萧老将军不必如此，大家都说宰相肚里能撑船。”拍了拍自已干瘪肚皮，握住他的老肩。“船是撑不下的，不过咸菜倒还能撑得下，哈哈……”

萧虹刚刚站起，听到又是咸菜，老脸臊的如猴屁股般，尴尬非常地接收下句句讽刺，还得陪笑请罪：“卑职该死，昔日不知相爷是人中之龙，多有得罪还望责罚。”

阿真睇了尴尬的萧虹，臊也臊了，讥也讥了，以前的事就算了。转过眼眸扫看肃站于前的八名上将军，抿起浓浓微笑正事道：“大家听着，本相此次前来有重事在身，等一下说的话，谁若口风不紧，那可不是闹着玩的。”

众将眼见的是微容可拘的宰相，可耳闻的话冷冰撤骨，心中忐忑，齐抱拳应喝：“是！”

萧虹听闻重事，红脸消退，抱拳询问：“相爷，此重事是否要动用禁军？”

“对。”阿真翘起嘴角，轻点他胸口嘿嘿说道：“萧老将军不会真的以为我是来吃咸菜的吧？”

“这，是！”萧虹褪下的红脸又染上臊色，谁会以为他是来吃咸菜的？来糗臊他倒是真有其事。

阿真瞧这个萧老将军又臊红了，裂出血盆大口转眸，死死凝看前面的八名上将军，想了想下令：“马上封锁通往西面的所有境线，严加盘查，只要有人敢越境，一律不问扣下就对了。”

众将不明白相爷要做什么，彼此互觑了一下，抱拳应喝：“令命！”

萧虹听得要把三十五万大军全派于边境严查，心头一跳，大事攸关说道：“相爷，如此大动，西夏必惊恐也派兵压前，若一个处理不妥，定是一发不可收拾。”

阿真不以为意摆手，重哼道：“我夏周兵马在本土走动，还要经过他李昊焱同意不成，荒谬之极。”

萧虹老脸忧苦，话虽是这样说没错，可自皇上派他来镇守西境，西夏愤而退出北境，以至北境失守千里，自此后两国虽说平和，可暗地里却极为不平，现小宰相突然这般大动，西太宗如何会视而不见？必定以为他们要入侵其土，也派兵压前。两军前压，定会产生摩擦，一个弄不好必起兵戈。