虎的体态雄伟，毛色绮丽，头圆，吻宽，眼大，嘴边长着白色间有黑色的硬须，长达15厘米左右。颈部粗而短，几乎与肩部同宽，肩部、胸部、腹部和臀部均较窄，呈侧扁状，四肢强健，犬齿和爪极为锋利，嘴上长有长而硬的虎须，全身底色橙黄，腹面及四肢内侧为白色，背面有双行的黑色纵纹，尾上约有10个黑环，眼上方有一个白色区，故有“吊睛白额虎”之称，前额的黑纹颇似汉字中的“王”字，更显得异常威武，因此被誉为“山中之王”或“兽中之王”。

虎常单独活动，只有在繁殖季节雌雄才在一起生活。每只虎都有自己的领地。当雄虎和雌虎巡视领地时，会举起尾巴将有强烈气味的分泌物和尿液喷在树干上或灌木丛中，界定自己的势力范围。有时也会用锐利的爪在树干上抓出痕迹，或在地上打滚，留下虎毛，以界定自己的势力范围，虎的活动范围较大，一般在100到400平方公里，最大的可达900平方公里以上。

虎不喜欢炎热的天气，因为它们缺少汗腺，夏季到来之后它们总会四处找树阴躲着。由于游泳技术高超，所以虎更十分热爱游水，炎热地区的虎特别喜欢在水塘泡澡嬉戏。不过虎爬树本领就远比不上游泳技能了，估计这是体型太大太重所致。

虎最精良的攻击武器就是粗壮的牙齿和可伸缩的利爪。捕食时异常凶猛、迅速而果断，以消耗最小的能量来获取尽可能大的收获为原则。但捕食猛兽时，若没有足够的把握绝对不干。老虎在亚洲没有天敌，由于脚上生有很厚的肉垫，老虎在行动时声响很小，机警隐蔽。它在雪地上行走时，后脚能准确地踩在前脚的足迹上。

虎通常捕食大型哺乳动物，包括各种野鹿、野羊、野牛、野猪，、马鹿、水鹿、狍、麝、麂等有蹄类动物，偶而亦捕食野禽，秋季也采食浆果和大型昆虫等。有时也捕捉各种小动物，像鸟类、猴子、鱼等等。为了帮助消化，虎也会偶尔啃点草。

虎主要分布于孟加拉国、不丹、柬埔寨、中国主要分布于安徽、北京、重庆、福建、广东、广西、贵州、河北、黑龙江、河南、湖北、湖南、江苏、江西、吉林、辽宁、陕西、山东、上海、山西、四川、天津、西藏、新疆、云南、浙江、印度、印度尼西亚，巴厘岛，爪哇，苏门答腊、老挝人民民主共和国、马来西亚，西马、缅甸、尼泊尔、俄罗斯联邦、泰国、越南。