见文娘的一番话，也久久不得杨晋的回应，曹氏心下渐渐担心起来，与身旁文娘再次默然相视一眼，犹疑地看向面前人道：“莫不是如今封了侯，你觉得永宁郡主配不得你了？”

“自然不是——”

杨晋闻言脱口而出：“阿蛮很好，儿子怎会如此想。”

“那便是了，你也觉得阿蛮极好，你二人也是青马竹马的情意，若能在一起，日后感情只会越来越好，又有何担忧——”

见曹氏执着于此，杨晋眉宇越发沉重紧拧，矗立良久终是道：“儿子对阿蛮只有兄妹之情，从无男女之念，儿子实在不愿如此违背本心，毁了阿蛮，望阿娘成全！”

“毁？”

曹氏听到这个字只觉分外刺耳，竟是头一次柳眉倒竖，难掩愠怒道：“你是天子亲封的侯爵，是我当朝最年轻的侯爷，凭李氏如何高门世族，与你也该是门当户对，你又怎能如此自轻自贱！”

说罢曹氏怒极般跌坐回去，侧身不再看杨晋，只捏着丝帕的手紧紧攥住衣襟，胸前起伏的厉害，似乎被一口气哽住，上不去也下不来。

文娘一见连忙上前扶住曹氏劝慰，随即看着杨晋颇为痛心道：“大郎君，夫人只您一个儿子，你便是夫人在杨家唯一的指望，您若也不与夫人一条心，夫人要如何在杨家立足下去啊——”

杨晋闻言心下触动，看着眼前悲怒至极的曹氏，只觉自己甚为不孝，当即“嘭——”的一声跪地，伏在曹氏榻前垂头解释道：“阿娘，儿子并非忤逆于您，只阿娘抚育儿子这二十余年，应是明白，儿子若喜欢阿蛮，为的是情，自会拼力一争，无论面对何人也绝不不战而退，可儿子对阿蛮无心，若只因李家而娶她，便是毁了她，也毁了儿子。”

听到杨晋如此说，曹氏神情一震，未回头，却是怔怔然垂下眼泪，也不曾动手去拂开。

“儿子只想凭自己为阿娘撑起一方天，不想让外人说道儿子是因着裙带姻亲平步青云，望阿娘体谅，也望阿娘相信儿子。”

话说至此，杨晋不再多言，仿佛等待最后的审判一般，静静跪在那，背脊挺直，头却垂下不曾动半分。

过了许久，静的仿佛能听到彼此的呼吸声，一旁的文娘正揣摩着是否要脱口打破宁静，却见曹氏身形终于动了动，静默地侧身，看着榻下的儿子，凝视良久，说出话来。

“阿娘如何能不信你。”

曹氏的语气恢复了平静，眉目温和而慈爱，伸出手来缓缓扶起杨晋的手臂，杨晋怔怔抬头，对上曹氏疼爱的眸光，却觉得心下愈发酸楚不忍直视。

“晋儿，你是男儿郎，在外杀伐征战，却不知这后宅里的厮杀，不亚于疆场。”

听到这里，杨晋背脊一凉，看到曹氏眸中太过复杂，似有无奈，迷茫，还有悲凉不安。

“阿娘书虽没有你们读的多，却也知道前朝的故事。”

说话间曹氏深深看着杨晋，认真而苍凉道：“汉高祖宠姬戚夫人，她的爱子刘如意和吕后的故事。”

话尽的那一刻，气氛瞬时冷寂下来，杨晋眸中轰然一动，只觉得如当头棒喝，让他凛然一僵。

史书上短短数字，他便读出了后宫的残酷。

戚姬沦为人彘，刘如意被毒杀。

无论危险几何，成败与否他并不在乎，但身为人子，如何能看到母亲为己所累，沦落那般境地！

不，不能——

“树欲静而风不止，晋儿，非阿娘逼你，如今我们已在急流当中，不逆流而上，便会被推入深渊，悔之晚矣，阿娘赌不得，更看不得你去赌。”

说到此曹氏的声音渐渐哽咽，满是悲戚。

“唯有与李家联姻，才可再为我们争一线优势，为着永宁郡主，李家在我们与太尉夫人的争斗中，势必会保持中立，甚至是转而支持我们，这无疑是削弱李氏与杨延，为我们增添筹码的最佳策略。”

听到这里，杨晋再也无力反驳。

他知道，曹氏说的是对的。

这世间哪有事是万无一失的，他既然保不得结果，便只有如阿娘所言。

他很清楚李氏，从前便罢了，但如今他建功立业，年轻封侯，将来一旦让杨延坐上世子位，待阿耶身后，由李氏把控太尉府时，戚夫人与刘如意的下场，只怕便是他与阿娘的下场。

那，便是他不孝了。