济州城当初在周云明治下，虽然也是缺衣少食，但大部分百姓至少还能活下去。

龚举贤家中是士族，颇有家资，末世到来前，在济州也是颇有声望的。

他们家识时务地主动向周老捐赠了家中物资存粮，周老投桃报李，对他们一家也颇照顾。

后来，济州归顺了陛下，陛下下令统一迁移至颍川。

他们龚家也如普通百姓一样，离开了经营了多年的土地，来到了陌生的地方生活。

当初各州百姓迁移的时候，是随机安置的。

龚家人被安置在了颍川东边的寒城。

寒城冬日极冷，外面滴水成冰，好多刚刚迁来的百姓无法适应。

所幸，有官府强调的各种防寒注意事项和免费提供的红糖姜茶和御寒的柴碳衣物。

他们这些初临寒冷之地的人才没有人冻死。

虽没有死，但肯定是不适应的。

这也更加坚定了龚举贤考取功名的心。

听人说，陛下在颍川的皇宫，是以神铁建造的。

人在屋舍之中，温度四季如春，丝毫感觉不到外面的冷热变化。

那是多么令人神往的圣地啊！

虽然，寒城不缺少工作，怎么都能活下去。

但从小受诗书礼易熏陶的龚举贤，立志邦国，又怎会去从事别的行业？

龚家的其他子弟都各自寻了其他营生，只有他每日在家学习神文，时刻关注官府张贴的文书，到处打听朝廷动向。

功夫不负有心人，终于给他等来了朝廷即将开恩科的消息。

可接下来的事情，却让龚举贤犯了愁。

他没有上颍都的盘缠。

寒城距离颍川城路途遥远，春寒料峭，行路更难，路上恐需耽误更多的时间。

而他们龚家子弟来到这里后，就各自散去谋生路了。

他家只剩下妻子和一个从小在龚家长大的小丫鬟小雨。

龚家家风严谨，他妻子待人宽厚，身边的丫鬟，都当亲人妹妹一样。

得知陛下不允许百姓家中私蓄奴仆，他和妻子拿出官府发的安家费，将这些跟着的仆从都遣散了。

只有一个小雨，年纪才十四，只能被送去托孤堂。

小雨不愿意去托孤堂，他妻子便做主，去官府登记了收养，将她留下了。

龚举贤要学神文，家里的日常开支都是妻子一个人出去打工赚取的。

因为小雨才十四岁，工厂都说这是童工，不肯收。

妻子只能做一些织补缝纫的活计，勉强维持一家人吃喝和他买书的钱，却再也攒不出钱来供他用作路费了。

他把龚家其他兄弟都借了一遍，也只得一百枚铜币。

大家也是刚迁过来没多久，官府发的安家费置买了家伙什，都没来得及攒下多少钱。

眼看着春闱将至，龚举贤不由发愁。

这一日，龚举贤推门出来，却见家门口站着几个熟悉的面孔。

为首那个，正是从前龚府的老门房龚安。

“诸位这是……”

那龚安道：“闻君欲上都赶考，却苦无盘缠路费，我等蒙君大恩，特筹借家资奉君，望君莫嫌。”

说着，将一小袋银币放在他手中。

这些钱，都是那些被龚家遣散的仆从们一点点攒下来的。

他们听说龚举贤赶考缺路费，将这些天做工攒的钱全拿出来，托龚安转交。

“初春天寒，君孤身上路，未免单薄，龚林龚川兄弟俩愿随君同往，路上照顾一二。”

“老爷，我等自携了干粮盘费，请让我们兄弟二人继续跟着您！”

二人上前抱拳。

这二人从前也是龚举贤的长随，后来被一起遣散了。

“龚安，二位……”

龚举贤忍不住眼中浮泪。