泥瓦匠的工钱是三十五文一天，其他人则是十五文。

除了工钱，明家还为做活儿的人提供一顿早饭一顿午饭。

早饭明老太准备的是野菜汤、小咸菜、高粱米饭，午饭除了咸菜、野菜、米饭或者饼子，明老太还会多准备一个荤菜，比如红烧肉、炖兔子、卤猪下水。

如是忙了三天时间，明家总算把新买的那块荒地圈了起来，鸡圈、兔舍、牛棚之类也全都按计划弄得利利索索，而何世贵也把办好的地契送来了明家。

明老太带着几个儿媳妇开始扩大家禽家畜的养殖规模，明老爷子则操心起了家里几个孙子念书的事。

他叮嘱明地和明城，“明儿个你们就去趟镇上，帮着几个孩子把束脩都交了。”

“爷，我就算了吧，我都十六了，您就是把我送去，人家先生也不能收我了。”明许早在明老爷子第一次提出让他们去念书的时候就已经打定了主意留在家里，除了他说出的关于年纪的问题，他也不想把家里活计都丢给长辈和明月。

作为明家长孙，明许一向很有责任心。他已经想好，以后他就留在家里伺候庄稼、照顾老人。

明老爷子没有立刻作出回应，理智上他认为明许说得对，可长久以来对长孙的愧疚却让他无法立刻给出回答。

“十六怎么了？十六正是念书的好时候呢。我听人家说，那五六十岁的老童生很多都还在继续科举呢。大哥你可比他们年轻多了。再说大哥你已经跟着我爹念过几年书了，你是有底子的，去了学堂你又不用和蒙童一起读三字经。”

明月生怕明老爷子同意明许留在家里，她可不想自己这个最有责任心的哥哥失去读书、科举的机会。

士农工商，在这阶级分明的古代，她是无论如何也要让家里人朝着“士”的那一阶层努力的。

明许当然也是渴望念书的，听了明月的这番话，他原本坚定的意志不由又动摇起来。

确实，学堂里十五六、十七八，甚至二十好几的学生都大把，他如今的这个年纪，客观来说着实不能算大。

“大妞儿说得对，咱家几个孩子都是开了蒙的，尤其大郎、二郎、三郎和嘉言，根本不必跟着蒙童从丁班开始上。”明城也赞同让明许去念书，明月话音刚落，他作为家里唯一取得了童生资格的“文化人”就立刻旗帜鲜明的支持起了自家闺女的论点。

明老爷子闻言不由微微颔首，“那就听老二的，几个孩子咱都送去学堂念几年书。”

“那我明天去跟学里的先生打个招呼。”明城和镇上学堂的先生曾是同窗好友，只不过对方一直读到了考出秀才功名，而他却因为家贫没有继续科举。

次日一早，明地和明城就把几个孩子都送去了镇上学堂，大郎和二郎因为底子好被分去了乙班，三郎和嘉言被分去了丙班，只有年纪最小、才学了没几个字的四郎、五郎被分去了蒙童所在的丁班。

六个孩子，每人一年十二两的束脩，加在一块儿就是七十二两。

再加上拜师礼，书本、笔墨纸砚等方面的日常开销，给先生的四时八节的节礼，明家一年至少要预备一百两的银钱才能够用。

这笔账一算，明月立刻明白了为何五里屯绝大多数人家都不供孩子念书。