屋内紧张的气氛一扫而空，刘知县拿起案上的茶壶给潘启和自己都斟上了茶，接着道：“为以后缉拿真凶有充分的证据，卑职当晚就着心腹捕快将指认许某的人秘密的拿了。”

“也是只有我和师爷过堂，没怎么费力就拿下了口供，这人本是县上的一个泼皮，是钱管家给了他银子，指使他来县衙出首许某。”

“因怕失去这个重要证人，也怕他向金家通风报信，签字画押后，寻了个别的案由将他收监了。”

“还有个捕快在查访时得知，当时有一个人看见金牛角慌慌张张的自死者家中逃出来。”

“我当日也差人将他传到县衙，秘密的问出了口供，然后将人放了，责令他不得离开县城，随时听候传唤。”

“第二天，卑职差人传来了许某的父母，只将他三人安排在值房内说话。可是只片刻功夫，许某的爹娘就气乎乎的出来，头也不回的去了。”

“卑职忙差师爷进去询问，大人您猜怎么着？”

“那许某以拳捶头，嚎哭不止，好半天才问出情由来。原来他爹娘听了他的话，劈手就是两个耳光。”

“痛骂他说，你个愚不可及的东西，屎吃多了坏了脑子。天下乌鸦一般黑，县太爷会自己掏银子帮咱家填补？这种情事在戏文里都没听过。”

“他哄出你的口供，无非是想多讹金员外家一些银子罢了，偏你就敢信？”

“你若敢翻了口供，金家至多是再拿出些银子来抹平了，别说救不了你，你就是真的出去了，咱许家先收了银子应下事体，后又翻案供出了人家，金家会饶了咱许家？”

“现在死，死的是你一个，等到那时，死的就是全家。你就给我老老实实的在牢里等着，还能多吃几天阳间的饭。”

“若再敢动改口翻供的心思，就让金员外使上银子，在牢里就结果了你！定你个畏罪自绝！”

潘启听了刘知县的话，顿时觉得一股寒意在全身弥漫，让他感觉冷到彻骨，似乎全身的汗毛都竖了起来。

一时两人都再无话，良久，潘启阴阴的问道：“金家没给你送银子吧？”

“送了，倒没说案子的事，只说是寻常的孝敬，卑职没收。”

“明明已经有人顶罪了，你下判结案就是了，为何不收金家的银子，嫌少？还是怕将来东窗事发？”

“大人，”刘志臣正色道：“适才说过了，卑职虽不敢说是两袖清风，但我相信举头三尺有神明，人在做，天在看，收了这种钱，枉杀了人命，迟早是要遭报应的。”

“乐输建房的人里面，有没有金员外？”潘启问道。

“没有，倒是他主动将五百两银票送来，说是为潘侍郎建房是全县人的光彩，他合该多出一些。”

“卑职推说银子已经足够使了，若收得多了本县就说不清楚了，婉拒了他，当得他脸上还颇不是颜色。”