面对惨败的结局，李奇微迅速的制定了对付中朝部队突然进攻的作战方针，即确保朝鲜东海岸的南朝鲜第一军，防守区和砥平里。限制中朝军队从正面进攻打算等志愿军攻势减弱后，再转入反击。

2月14日，邓集团调整部署，以6个团再次进行攻击砥平里，虽然将“联合国军”压缩在不足2平方公里的狭小地区，但是其现代化的作战优势却出色的体现出来，敌人火力十分凶猛，志愿军一直都未能歼灭。

砥平里战斗中，中国军队的伤亡人数是惊人的，参加攻击的中国军队8个团中，仅第40军119师参加攻击的3个团就伤亡1830余人；359团3营的官兵几乎全部阵亡，3营营长牛振厚在撤退时说什么也不离开遍布着他的士兵尸体的阵地，最后硬被拖下来；357团团长孟灼华在向上级汇报士兵伤亡的情况时，因痛苦万分而泣不成声。

志愿军对砥平里的攻击是失败的，战后，中国人民志愿军邓华副司令员为此做了专门检讨。

2月15日，“联合国军”的增援部队到达，原州地区之敌也已集中。邓集团鉴于歼敌时机已失，遂于当晚停止进攻，逐步向北转移。

人民军在横城反击作战后，即向东南方向发展进攻，收复平昌，逼近旌善，有力地配合了正面作战。砥平里战斗后，人民军也逐步向北转移。

在东线进行反击作战时，西线志愿军第38军和第50军1个团始终坚守在汉江以南，在非常困难的条件下，抗击“联合国军”连续进攻，有力地配合了东线反击作战。砥平里战斗后，该两军部队先后向汉江北岸转移。

中朝人民军队开始以运动防御战将“联合国军”阻止在“三八线”附近。

1951年2月17日，中朝人民军队决定全线转入运动防御，准备用两个月时间，集结兵力，补充兵员，改善交通运输，囤积作战物资，待“联合国军”深入后再行反击。

防御部署是：

第一梯队由西向东依次为人民军第1军团主力，志愿军第50、第38、第42、第66军和人民军第5、第3、第2军团、第1军团一部共计8个军（军团），在西起汉江口，沿汉江北岸经杨平、中元山、横城、烽火山、酒峰至下珍富里一线展开，并要求在纵深25～30公里的防御地幅内抗击1个月。

第二梯队为人民军第1军团的1个师和志愿军第26、第40、第39军共3个军又1个师，在西起汶山里，经议政府、铸锦山、青雨山、座防山、洪川江北岸至洪川、丰岩里一线展开。