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一个白天过去了,梅察斯塔的科文人,留里克投入的一批佣兵,还有罗斯渔民,他们开始各自发挥自己的技术,疯狂的破坏艾隆堡附近的树林。
他们拼命的动力是什么?
佣兵和罗斯渔民是为了得到留里克的金钱、物质的奖赏,这情有可原。
钢铁松鼠部落的科文人呢?留里克给他们画了大饼:“好好做事,让我开心。做得好了不但马上有麦子吃,我会减少你们明年的贡品量,还会用麦子换你们的皮革。”
他们本就迫于罗斯人的军势,也在于留里克提出的条件确实诱人。
夜幕降临后,那些奉命疯狂破坏森林的科文人,纷纷拖着疲惫的身子,撤回木墙内。
他们不曾想到,等待大家的果然是一顿盛宴。
说给予赏赐,它就不打折扣。
白天的时候,留里克差人将尚未吃掉的麦子全部拿出来,交由部落的女人舂捣成燕麦碎屑。她们并没有将其制作成面粉,而且也并不需要。那些粗制的碎屑全部倾倒至陶瓮里,由大火熬煮。还佐以切碎的冻鱼肉,它化作鱼糜,与变成粘稠糊糊的麦粥继续进一步熬煮。
为了增加它的香气与油脂含量,留里克还勒令佣兵往里面倾倒了不少用作油灯燃料的块状海豹油。
一些进口自巴尔默克人的大西洋精制海盐,让它的口味变得极为诱人,且考虑到这顿高糖、高油和高蛋白的每餐是供应那些付出了巨大体力劳动者的,留里克管它减淡与否,翁里可是非常奢侈的倒进去半磅盐。
又有一片树林消失了,来不及拉走的树干就横七竖八倒在地上。
浑身疲惫的科文伐木工们,他们赞叹于锯子的高效率,也双手颤抖着捧住木碗,看着碗里极为粘稠的羹糜动起了勺子。
罗斯首领在犒劳科文人!
罗斯首领不惜倾倒大量的盐!
罗斯首领履行了他早晨的承诺!
科文人瞪大眼睛,感受到那幸福如天堂的齁咸感觉,不由感动得流泪。
其实他们并非单纯的对留里克心怀感激,而是这些世代居住在内陆地区、最近几个月才迁徙到滨海之地的科文部落民,他们的身体从来是缺乏盐分的,客观上这也限制了他们的战斗力。
他们的身体渴望大量的氯化钠,故而着齁咸的粥,每个人都是三两下灌入肚子。
进餐仍未结束,饥饿的伐木工们几乎每人又啃掉了两条熏鱼,等到肚子实在塞不下了才宣告作罢。
无聊的冬夜,除了和妻子去创造新生命外,还有别的什么娱乐吗?
饱餐的部落男人们,他们本就是战斗后的幸存者,昔日的敌人居然真的赏了一顿美餐,似乎以后这样的日子还有很多。
他们在自己家里,腆着鼓胀的肚子呼呼大睡,根本不想搭理妻妾们,这让女人实在有些不爽。
她们只是没考虑到,自己的丈夫伐木之际过于兴奋,几乎累到虚脱。此番吃得太饱,血液都集中在肚子,忙着调动消化器官去应对身体主人这辈子前所未有的糖分冲击。简而言之,就是脑子相对缺血。加上身体的疲惫,还能爬起来在与妻妾一番“战斗”,那是痴人说梦。
可以说,入冬之后钢铁松鼠部落的女人们,对于用生育匡扶部落损失的人口,有着出自于本能的渴求。她们从不觉得部落是梅察斯塔的部落,而是大家的部落。女人们仅仅是体力上比男人差一点,对于部落的义务上,可一点不比男人差。
伐木工作仍在持续,留里克储备的麦子就那么一点,剩下的麦子顷刻间被一群大胃王啃食干净了。
接下来该怎样呢?运粮的大军是否已经出发?养鹿人和他们的驯鹿队伍是否已经北上?
在他们抵达之前,留里克也只好和其他人一样,终日以啃烤鱼度日。令人庆幸的是,艾隆堡储备了大量的鱼获,它们现在被冻得硬邦邦,根本不必考虑腐烂。有些糟糕的,则是这些鱼清一色的鲑鱼,也就是三文鱼。天天吃烤鱼的日子真的很无聊。
留里克无聊之际注意到一点事,那一些部落的女人,他们居然在主动勾搭定居的罗斯渔民。
他们居然在主动发生关系,且这份关系分明就是非法的,他们彼此并没有被祭司见证的婚姻关系。
他索性直接找来梅察斯塔,得出了一个让他不太意外的消息。
“首领。”不错,梅察斯塔索性用学到的诺斯语词汇称呼留里克为“首领”:“你不要觉得奇怪,其实这些事早就发生了。战争之后我的部落死了很多男人。女人们是坚决不情愿和她们的亲戚结合,她们需要外来的男人。”
“可是,他们彼此没有婚姻。”
“无所谓。”
留里克不惊讶,他的态度很淡定:“难道,你的祭司也不去插手?哪怕是做一个科文式的仪式也是好的。”
“这都无所谓。首领,我的部落需要人,很多的人。无论是男人还是女人!我乐见于部落的女人和你们的男人结合,现在生活在你的治理下安定了,大家不用担心挨饿、受冻,更不会担心被袭击,这样我们可以生育更多的孩子。我的部落会复兴,未来更多的人口……也会。”梅察斯塔犹豫了一下,又淡定的说:“更多的钢铁松鼠部落民,会给你缴纳更多的贡品。我还有一个请求。”
“你讲。”
“你的……你的佣兵。他们极为强壮,如果可以……”
“好吧!”留里克木着脸毫不犹豫的认同了。
“啊?真的?”
“当然。不过你也该明白,如果孩子的父亲是罗斯人,那么他们就不是简单的科文人,他们是罗斯人。他们不是奴仆,但是,他们需要缴税。如果你很着急,我很快就能安排我的人。”
留里克看似毫不犹豫,其实头脑里已经做了一番心理斗争。因为梅察斯塔的希望,还有那些女人的主动行为,实在和他头脑里固定化的三观有了冲突。
他一直在适应这个蛮荒却也极度真实的世界,人或是部落为了活着真是无所不用其极,如此为了恢复战争损失的人口,也是无所不用其极。讲什么男女道德?看来这些都是扯淡,对于科文部落民,“婚姻”这一概念对他们都很模糊。
好歹梅察斯塔是个男人,倘若首领是一介女人,怕不是整个部落是活脱脱的大号母系氏族了。
哦,至少养鹿人的社群大抵是个母系氏族,留里克尤为记得被解救的养鹿人女人们,现在普遍挺着肚子了,至于孩子的父亲是谁,那不重要,反正都是罗斯男人做的事。
留里克战胜了自己的“道德洁癖”,这绝非是单纯的妥协。
罗斯部族要发展,在不能用技术手段显著提高物资生产效率的当下,拥有更多的人口就是最优解。