贺六跟范诚来到府衙大堂。

范诚问：“上差，要不要下官命人带人犯到大堂上，您好严加审问？”

贺六道：“真是隔行如隔山啊。范知府，你们地方官提审犯人，都是在大堂上。我们锦衣卫审讯犯人，却都是在牢房里。带我们去一趟牢房便是！”

进得府衙大牢，甲字牢房里，关押着二十多个精壮汉子。

贺六命衙役打开牢门，进到牢房内。

“你们这二十人，谁是领头的？”贺六质问道。

无一人回话。

老胡突然发现，其中一个汉子裤角破了，露出半条小腿。他的小腿上，刺着一条船。

老胡看那刺青，便知道了这伙人的身份。他对范知府说道：“你先下去吧。”

牢房之中，只剩下老胡、贺六和二十多个案犯。

老胡对着他们，双手交叉比了个十字形的手势。而后高声道：“吃什么水，烧什么柴？什么所名？粮有多少担？何地卸粮？有什么记号？几只太平？几只停修？共计多少粮船？初一十五打什么旗号？旗上形式？可有飘带？”

贺六有些惊讶的看着老胡，心忖：这老家伙瞎问什么呢？莫不是喝多了我夫人送他的西凉葡萄酒？

哪曾想，一名留着胡子的黑壮汉子朗声回答道：“旗红镶边，玉色飘带，红黑亮月芽儿，初一十五打龙凤旗，玉色飘带。进京无色龙凤旗，出京杏黄旗，过黄河，打红孩儿。兑粮船五十一只。装白粮六千六百六十六担。三只太平，两只停修。在吴淞江领票，烧燕山的柴，吃梢后的水。”

老胡又问：“贵帮头？”

黑壮汉子答道：“淞沪泗”。

老胡再问：“贵字派？”

黑壮汉子答道：“大字。”

老胡道：“在下烧三顶三炉香，礼字。”

而后，黑壮汉子压低声音，对一众同伙道：“这是咱们漕帮的老前辈，是自己人！”

老胡大笑道：“弟兄们，帮里派我来救你们。”

贺六在一旁瞠目结舌。怎么老胡头儿胡言乱语几句，这些案犯就拿他当作了自己人？

贺六不知道，老胡说的是漕帮的黑话切口。

自隋朝开凿大运河以来，运河便成为了连接神州南北的一条纽带。成千上万的劳力靠着运河吃饭。

到了本朝，永乐年间，那些卖苦力的运河劳力为了摆脱官府、富商的欺压，结成“漕帮”。

近百年来，漕帮已成为江湖上的第一大帮派。即便是那位靠杀人吃饭的北五省阴帅赵飞虎，亦要让漕帮三分。

朝廷对于漕帮的态度，是既用，又防。

漕帮有一套自己的黑话切口。对的上切口来，便是帮中的自家人。对不上来，便是外人。

老胡在跟随贺六父亲之前，被锦衣卫派到江南漕帮做过两年的内应。故而会说漕帮的黑话。漕帮香主以上，右小腿上皆刺着一条船，他认出了刺青，断定这二十多名案犯都是漕帮中人。