“啪！”

严世藩的话还未说完，一个锦衣力士便用刀鞘抽在了他的脸上：“案犯闭嘴。”

人群之中，一个书生打扮的年轻人，手中高举起一方神牌。

这神牌上大书“大明忠直公杨炼”。

书生高喊一声：“杨炼公，九泉之下，你可以瞑目了！”

一众百姓纷纷朝着杨炼的神牌跪倒。

贺六和老胡，亦下得监斩台，朝着杨炼的神牌跪倒。

贺六发自内心的仰天长啸：“杨炼公，名垂千古啊！”

上万围观的百姓亦齐声喊道：“杨炼公，名垂千古啊！”

谁是忠臣，谁是奸臣，百姓心中有一杆秤。史笔如椽，奸臣，总归要被钉在史书的耻辱柱上，永世遭人唾骂。忠臣，一定会在史书之中光耀千秋！

已近午时三刻。

贺六和老胡回到监斩台。贺六拿起圣旨，又宣示了一遍严世藩的诸多罪名。而后，他拿起一方令箭，仍在地上：“杀！”

刀斧手拿起酒壶，猛灌了一口酒，喷在鬼头刀上。

“咔嚓”、“咔嚓”两颗人头落地。

严世藩的人头滚落到行刑台下方，愤怒的百姓将人头踩成了肉酱。

贺六长舒了一口气，转头对老胡说：“一代巨奸伏法，终于恶有恶报了。”

老胡笑道：“修桥补路的瞎眼，杀人放火的儿多。我到西天问佛，佛说：我也没辙！世间事，不应该是这样。”

贺六叹了声：“唉，是啊，善恶到头终有报，才应该是天理！”

回到北镇抚司，贺六接到了黄锦送来的圣旨。

“命锦衣卫北镇抚使贺六、指挥左同知胡三赶赴安徽绩溪，锁拿胡宗宪入京。另转道江西分宜，查抄严家家产。”

贺六接旨后问黄锦：“黄公公，有人在皇上面前告了胡部堂的刁状？”

黄锦点点头：“这还用问么？可怜啊，胡部堂是一等一的大忠臣，为大明朝平定了东南倭患！到头来，却落得个如此下场。”

贺六愤愤的说道：“谁撺掇人告的胡部堂，我问候他祖宗八代！”

黄锦做了个噤声的手势：“老六，慎言，人家现在是大权在握，春风得意。你就不怕那个人听到你的话，徇私报复？自古小人难防啊！”

贺六高声道：“呵，徇私报复？我贺六就不怕什么徇私报复！诛杀小人，是锦衣卫的本分！”

嘉靖四十四年夏末，锦衣卫北镇抚司贺六出京，直奔胡宗宪的老家安徽绩溪。

九月初八，贺六和老胡赶到了绩溪。

绩溪地面，产一种名贵的绩溪菊。漫天遍野之中，尽是菊花盛开的景色。老胡竟情不自禁吟诵起黄巢的诗：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香气透长安，满城尽带黄金甲。”