苏轼还没走出亭子，苏小妹便已经将书信取在手里，看已经被打开过，登时一声娇嗔：“大哥，你又乱拆我的书信。”

只是话刚说完，苏轼的身影已经消失在不远处拱门后。

比起找苏轼算账，苏小妹还是觉得读信比较重要。尤其是看到沈耘的名字，心里便忍不住有种急切。这大半个月得不到沈耘的消息，说不想那都是假的。虽然苏小妹极力否认，但是沈耘给她的印象，就是与别的男子有些不一样。

拆开了信，看到沈耘直接告诉她，如今已经知道她是男扮女装。苏小妹忍不住笑骂了一声呆子，正端着茶水过来的梅香忍不住接话：“小姐，梅香不呆啊？”结果惹得苏小妹没好气地驱赶：“去去去，不是在说你。”

然后那种如流水中漂浮着几瓣花香的表白，让苏小妹的心跳忽然有些急促起来。

这些年没少听男人说些暧昧的话，但那种直白的表述让苏小妹忍不住就觉得有些恶心。而沈耘则不然，心意就在那里，如潺潺细流一般，流进苏小妹心里，忽然间，便觉得整个心儿都要化进水里，然后，在不知不觉之间，就变成汪洋。

将这一封信反反复复看了好几遍，苏小妹这才一脸欢喜地将之收入怀里。

这会儿，是时候跟自己大哥算算擅自拆开书信的后账了。

与苏小妹这里不同，沈耘的处境就要尴尬许多。自从沈耘回乡的消息传开之后，十里八乡的媒婆全都闻风而动。

媒婆这个行业，在大宋虽然地位比较低下，但是论起钱途来，却是一顶一的。哪家公子敲上了哪家的姑娘，哪家的光棍看中了哪家的寡妇，反正碍于面子都不能直接地跑上去问，总是使几个钱，请个媒婆去说项。

事情不成，恕不退还；事情成了，还要额外送一笔谢礼。

而沈耘作为一甲进士，请求媒婆说项的代价，最少也是上百文。

从县城为几个老儒作序回来，沈耘家中的日子就一直没有安生过，即便沈耘已经明确告诉这些人，自己已经心有所属。然而，没有领证就算数的道理自古皆然，许多人家都不死心，依旧差了媒婆来问，今日坐在沈耘家屋中不停说话的，便是第二次前来的。

“沈官人，不是老婆子我说，如今你也二十岁的年纪，正是风华正茂的时候。咱们秦州的姑娘，哪家的不能娶回来。官人口中虽说心有所属，但是你也该看一看我秦州的佳丽。这是城南王老爷家的女儿，你看，二八年华，也是读书识字的，与官人正好相配。”

抖抖手上那副极为写意的画像，媒婆将这位小姐夸成了花。

只是沈耘早就听说城南王家的小姐性格刁蛮，喜欢逗弄百姓。更是豢养了一只恶犬，专门指使其咬人作乐。王家也就这一个女儿，如何能与这媒婆所说对的上号。

见沈耘摇头不语，媒婆又取出另一张画像：“喏，这位是邻县杜老爷家的闺女。杜老爷你也听说过，家财万贯，在咱们秦州都是出了名的。偏生就养了这一个闺女，膝下无子，郎君你若是娶了她，这般富贵唾手可得。”

见沈耘继续摇头，媒婆还想要取出下一张来，却被沈耘给拦住了：“王媒婆，如果我记得不错，这已经是你第三次登门了。而我，也要第三次对你说，我已经心有所属了。虽然你说的这些姑娘们都有这般那般的好处，但是我沈耘不是那等贪恋财色的人。所以，还请你回去吧。也告诉你的同行们，自今日起，我沈耘便要闭门谢客，不周之处，敬请见谅。”

先前还是念着礼仪，现在沈耘是彻底烦了。将这王媒婆赶出家门，沈耘这才无奈地回来喝了口水。

而这个时候，沈母却忽然开口：“儿呀，你说你心有所属，不知道是谁家姑娘？若是那大官儿家的，为娘还是劝你早些放弃吧。你虽然如今中了进士，可毕竟也还是个小官，凭借婚姻谋取官位的事情，咱们千万不能做啊。”

沈耘想了想，苏家兄弟二人，苏轼只是清贵的大学士，苏辙也只是知县，似乎还真没有这样的嫌疑。因此沈耘安慰道：“阿娘，您就放心吧。孩儿喜欢的人，她的家境虽然比咱们好许多，但是也不是高官。她性格温婉，知书达理，与孩儿志趣相投。虽然不知道她对我如何，但我还是想试试。”

听到沈耘的解释，沈母这才点点头：“既然如此，阿娘也就不催你了。只是切记，这姻缘啊，还是不要掺杂其他东西的好。钱财总有挥霍尽的时候，权势也有倒下的时候，两口子能同甘共苦，才是长久之道。”