“主公，”郭嘉在座位上坐直身体，向韩湛施礼道：“臧先生在问主公，现在前往幽州的道路是否通畅？”

“通畅，通畅，可以说是畅通无阻。”韩湛在说完这话后，迟疑了片刻，决定开口挽留臧洪，毕竟自己现在手里能用的人太少了：“臧先生，湛有个不情之请，不知当说不当说？”

“亭侯请讲！”臧洪客气地说道。

“先生前往幽州，无非是想联络刘虞，再次组成讨董联军吧？”说到这里，他有意停顿了片刻，见臧洪点头表示肯定，方才继续说道：“不过以湛之见，想再凑齐十八路诸侯，是不可能的事情了。”

“亭侯所言极是，”对于韩湛的这种说法，臧洪表示了赞同：“因此洪打算先去联络刘虞，他乃是汉室宗亲，由他出面，必定有不少的能人志士响应。”

面对臧洪如此天真的想法，韩湛摇了摇头，对他说：“臧先生，请恕湛之言，你此行必然是竹篮打水一场空。就算刘虞答应和张太守联合出兵，去讨伐董卓，你觉得以你们两家的实力，能打败董贼吗？”

听到韩湛的这个尖锐的问题，臧洪苦笑着摇了摇头：“亭侯，别说我们两家之力，就算再多几家诸侯，也根本不是董贼的对手。”

韩湛见臧洪没有固执己见，便试探地问：“臧先生，不知你可否留在冀州，辅佐于我？”

“亭侯，你说什么？”臧洪瞪大眼睛望着韩湛反问道：“你让我留在冀州，辅佐你？”

“没错。”韩湛点了点头，又把曾经对郭嘉、荀攸说过的话重复了一遍：“湛欲西迎大驾，即宫邺都，挟天子而令诸侯，蓄士马以讨后庭，谁能御之？”

臧洪和田丰听到韩湛这么说，都不禁大吃了一惊，两人做梦都没想到他居然有这样的野心。过了许久，臧洪才试探地问：“亭侯，你以为凭借你所占据的几座城池，就能称霸北地，问鼎天下吗？”

臧洪的话说得很委婉，但韩湛还是从他的话中，听出了他的不屑。在片刻的沉默之后，韩湛点了点头说：“臧先生，我打算派兵去取青州。待我夺取青州之后，不知臧先生是否可屈就青州刺史之职呢？”

臧洪等韩湛说完，脸上露出了一丝轻蔑的笑容：“亭侯，假如在下没有记错的话，你虽有爵位在身，但不过是一个小小的涉国令，怎么能任命我为青州刺史呢？”

“臧先生，你说得没错。湛目前的官职，只是一个小小的涉国令。”韩湛见臧洪不太愿意投效自己，便正色说道：“但你也别忘了，湛可以自领冀州牧。一旦湛当上了州牧，昔日家父的那些老部下就会陆续来投。等我取了青州，再吞并了并州，那就有了三州之地，再西迎天子至此，便能称霸北境。”

韩湛的这番话，让臧洪愣住了。他思索良久后问道：“亭侯，不知你打算如何夺取青州？”

“青州黄巾作乱，州遂萧条，悉为丘墟。现任青州刺史焦和病危，命不久矣。”韩湛胸有成竹地说：“我只需派一员大将东进，就能轻松地夺取青州。只不过占据青州容易，治理却不易，不知先生可愿助我一臂之力？”

“这个，这个？”臧洪听韩湛这么说，不禁踌躇起来。

“子源先生，”见臧洪一副举棋不定的样子，荀攸有些着急了，连忙在旁边劝说道：“假如你肯出任青州刺史，冀州会为你提供钱粮，协助你治理青州。”

“没错，子源，我家主公说得有理。”田丰在旁边听了半天，觉得夺取青州应该不是什么难事，自己的这位老朋友如果担任青州刺史的话，一定会让青州呈现新的面貌，因此也劝说道：“青州人多粮少，只要你担任了青州刺史，我们会为你提供足够的钱粮。有了钱粮，还怕治理不好青州么？”

看到自己的好友也在劝说自己，臧洪反复权衡利害之后，终于点着头说：“好吧，既然亭侯如此盛情，那洪就姑且答应你。只要你取了青州，洪便即可走马上任。”

搞定了青州刺史的人选，大家又痛饮一番。等宴席散了以后，韩湛将郭嘉叫到了自己的书房里，向他请教：“奉孝，你认为本侯自领冀州牧一事，可行否？”

“仅仅自领冀州牧还不够。”韩湛原以为自己的这个提议，会遭到郭嘉的反对，谁知他却说：“我建议主公再自封为卫将军，这样夺取青州和并州就名正言顺了。”

郭嘉的提议，把韩湛吓了一跳，要知道袁绍也不过是自领的车骑将军，这个卫将军就只比车骑将军低一个等级，他谨慎地问：“奉孝，这合适吗？”

“合适！”郭嘉肯定地说：“如今荀县丞在帮主公联络朝中重臣，只要董卓不反对，朝廷也会默认此事的。”

韩湛起身，背着手在屋里来回地走动着，心里在考虑是否该听从郭嘉的建议，自封为卫将军，毕竟这样做，有点太惊世骇俗了。他在屋里走了几个来回后，忽然想道，假如自己自封为卫将军和冀州牧，那么郭嘉等人的职务，也可以水涨船高，荀氏叔侄他们也不用再委委屈屈地担任县一级的职务。

想到这里，他停住了脚步，盯着郭嘉说：“奉孝，你立即派人给我舅父送信，将我准备自领冀州牧和自封为卫将军一事，和他通个气，看他如何和朝廷方面联络。”

郭嘉见韩湛听从了自己的建议，心里也长松一口气，心说只要你的职位提高了，才会有人源源不断地来投奔你。像陈震那样坚决辞官离去的情况，以后会大大地减少。他站起身对韩湛说道：“请主公放心，我立即给荀先生修书一封，派快马给他送去。最多四天，我们就能得到荀先生的答复。”

郭嘉刚离去，补丁便从外面走进来，走到韩湛的身边，低声地说：“公子，强弩营楚军侯求见！”

“楚歌要见我？”韩湛听到补丁的禀报后，先是一愣，随后想起自己对楚歌承诺，说一旦夺取了冀州，就纳他的妹妹楚婉儿为妾。楚歌此刻来犯，铁定和此事有关。他在思索片刻后，吩咐补丁：“补丁，请楚军侯入内。”