模模糊糊，他见着一个小小身影，端了个搪瓷碗朝这边疾步走过。

“站住！”老太爷平地炸了一声，一个仆役，鬼鬼祟祟出没于此，是何居心？

果真这样一吓，那小家伙像只炸了毛的猫咪，哆嗦着不动了。

“转过来。”老太爷命令道。

小姑娘转过了身，羞愧地低下头。

“萍……萍丫头？”老太爷认出了傅老二家的三丫头，“你在这儿做啥啊？”

这小姑娘出了名的木讷，除了出身不好点以外，把规矩二字守到了极致。不过太守规矩了，人也就无趣了。

族中大多人疼的要数老二家的四丫头，那个鬼机灵啊。

老太爷想起，老脸不由挂了笑。

“回太爷的话……”小姑娘畏畏缩缩的，好似要哭出来一样，”萍萍，是饿了。”

老太爷一听，当即凝了眉，好生观察了她一番。

脏兮兮的黑马甲，骨瘦伶仃的身形，一副营养不良又精神不振的模样。

她好歹也是傅氏一族最富庶的二房家的孩子呀，怎么跟个农户家的闺女差不多。

此时老太爷心里已明白了大半。

“好个季氏，好个二房当家主母，私下里竟这般薄待庶子庶女。”老太爷一抚白须，石桌拍得振振响。

“不，不是母亲的错。”吴真赶紧福了福，“是我房里的丫鬟，着实是萍萍管教不力，才导致她以下犯上，偷奸耍滑。”

如果她顺着老太爷的话说，势必要担上一个挑拨族内关系，污蔑主母的罪名。

傅季氏那种老奸巨猾的狐狸，如今只要动一动指头，就能把傅步萍给摁死。

吴真才不会蠢到现在和她作对，不过她也是傅步萍复仇名单中的一人。当初她怀了商钧，遭到碧桃告状，当晚季氏命人把她绑到柴房，本想悄悄打杀了。

是她的生母赵姨娘敲了祖宗祠堂的钟，一路磕了九百九十九个头，把整个族里的人跪了个遍，才好歹保住了她的命。

听她如此说，老太爷倒是高看了她一眼。

“倒是个孝顺的好孩子。”老太爷很满意她的话，毕竟一个庶女，还能委屈了正房，成全她不成？

两边的消息，都很快传到了正房夫人季氏那里。

季氏正在读信，她不识字，便遣了一个识文断字的先生，给她读。

“妈妈，这是我正在练习梵婀玲（vionin）的照片，好看吗？在国外，别人都把母亲称作妈妈，也请允许我把您称作妈妈。”

“我快回来了，玛丽替我订了回国的船票。去国离乡两年，不知家乡有什么变化，是否还是以前一样的死气沉沉呢。”

季氏举着照片，望着出神。

照片里少女身穿水手领的及膝裙，一头俏皮短发，略显平淡的五官神采飞扬，举着小提琴，迷醉一般拉着。

这是她的女儿，最引人骄傲的女儿，傅步瑶。

“又是那个傅步萍的事啊？”季氏听兰奶妈耳语一阵，以手敲打桌面，尖利指甲划过光滑的金丝楠木。

“阿兰，这事儿你怎么看？”季氏轻抚照片里少女的容颜。

兰奶妈躬身，思索了一阵，老实道，“怕是碧桃那丫头太过欺辱三小姐了。”

“三小姐也算我看着长大的，心气直，面筋做的泥人，非要到了忍无可忍的地步，她才会咬人。”

“听说这次萍丫头生了病，碧桃为了省那几个钱，硬是不给她请大夫。”季氏收了照片，端起茶杯，喝了一口。

“以前觉得那婢子还算来事儿，把她派去步萍那儿盯梢，结果她倒做起山大王来了。”季氏将茶杯一置，砰地一声。

“阿兰，去给萍丫头送床棉被，当着整个府的面送。别叫有心人以为，我这做主母的，当真欺辱了她。”

至于碧桃嘛，夫人提都没提，当然已经沦为了正房的弃子。