周淑子说的没错，等皇上回来看到自己这副模样，又该拿太医问罪了，不想连累他人，红袖很配合地将汤药悉数喝了下去，还没来得及躺下，孝纯太后就风风火火地踏进了内殿，两人赶紧起身行礼。

孝纯太后挥了挥手，免了二人礼数，对红袖说道：“皇后身体不适，就无需这些虚礼了！哀家今日前来是要告诉你一个好消息，那华妃下毒一案如今已经水落石出，哀家要以宫规处置，赐死那个贱人，也好替皇后出口恶气！”

一听要处死华妃，红袖心里不免一紧，按理说，华妃对自己做下这等伤天害理之事，实在不该对她心生怜悯，可是她与皇上关系非同一般，就这么草草处死，到时如何跟皇上解释？于是红袖赶紧开口劝道：“母后！此事还是等皇上回来再做定夺吧！”

“等皇上回来？哀家怕他下不了这个狠心！哀家懿旨已经下了，明日就送那贱妇上路！”

“母后！万万不可啊！”红袖心急如焚，正欲争辩，却被孝纯太后打断：“行了！哀家就是告诉皇后一声，你就好好休息吧！其他的事，哀家自会做主！”说完，孝纯太后头也不回疾步而去。

红袖思来想去，觉得此事实在不妥，莫说华妃拒不招认下毒之事，就算真是她做的，也应该由皇上亲自处理，而不是太后自行处置，况且皇帝临行前，千叮咛万嘱咐要照顾好华妃，如果她被赐死，要怎么跟皇上交代？于是连忙唤来月芽儿，吩咐她立即出宫去找恭亲王，让其务必想办法保住华妃一命。

对于红袖的决定，月芽儿很不解，嘟着嘴直嚷嚷：“那个华妃蛇蝎心肠！害死太皇太后，现在还把您害成这样！您为什么要救她啊？月芽儿不去！”

红袖面色一沉，厉声喝斥：“住口！胆子越来越大了，仗我平时宠你是吧！叫你去就去！不许啰嗦，我现在没时间跟你解释那么多！立刻给我办事去！”

见主子发火，月芽儿这才不情不愿地跑了出去，待她走后，周淑子轻声问道：“姐姐你也别怪月芽儿，她是护主心切，别说她了，就连我都不明白姐姐为什么要救华妃？她不值得姐姐你为她做这些啊！”

华妃值不值自己相救红袖并不在乎，她此刻最担心的是太后跟皇帝之间那道沟壑会因为华妃而越来越深，毕竟太后不是皇上生母，宫里私下也有传闻说皇上生母是因太后而死，雍楚泽虽然嘴上从不谈及此事，可红袖知道，他心里是有芥蒂的，只是何氏一族权倾天下，他不得不再三隐忍，而华妃之事万一点燃皇上心中那把火，后果将不堪设想！

深深叹了口气，红袖开口道：“值不值得不是你我说了算，我这么做不是为了要救她，而是为了皇上，就算华妃恶行累累，该怎么处置也该等皇上回来再做决定，太后如此决断，我担心，事情会越变越糟！”

周淑子若有所思地点了点头：“还是姐姐考虑的周全！只是，这次太后是铁了心要华妃的命，不知道王爷有没有回天之力啊？”对于华妃的命运，周淑子充满了担忧。

“王爷毕竟是王爷！只要他肯，一定能想出办法保华妃一命，但愿......但愿一切顺利！”红袖望着窗外那湛蓝天空，心里暗自祈祷事情能如自己所愿，祈祷皇上快些回来！可她并不知道，无论她做怎样的挣扎，终究逃不开命运的绳索，而她自己，早已被牢牢套住，再也无法挣脱。27