李若水等人不敢松懈，连忙重新调整部署，巩固战果。同时专门将王希声留在了后方，带领二十多名在邯郸入伍，亲身经历了多次战斗的学兵，负责整训壮丁。而惊魂初定的壮丁们，发现长官既没像传说中那样，拿他们当炮灰使，也没因为他们先前的混乱，从他们中间拉出几个倒霉鬼来杀鸡儆猴，一个个大受感动。纷纷大声发誓，下次遇到同样情况，坚决服从长官指挥！

对于这种毫无价值的誓言，王希声是一概不信的。但是，他却相信，只要自己训练方法得当，壮丁们早晚都能变成合格的士兵。他知道，趋吉避凶，是人的本能。而当人发现避无可避，或者当然感觉到责任已经大过了生命，一定会坚强而又勇敢。

因为，他自己就是这样的人。不像李若水、冯大器两个，出身于大富之家。他王希声，在考上大学之前，一直生活在北平城内的最底层。他了解底层百姓的一切想法，包括他们对于苦难的漠视，和对权力的惧怕。他相信不仅仅是爱国学生可以变成合格士兵，寻常百姓经受了应有的训练和教育，也一定能够成为英雄。

这个有趣的想法，让他很快就赢得了所有壮丁的尊敬。别人说三遍都不管用的话，王希声说一边，就能令行禁止。别人怎么示范都示范不明白的战术动作，王希声只要示范一遍，壮丁们就纷纷开了窍。别人训练时，需要动用皮鞭和军棍，而王希声只要随便跟壮丁们聊上几句，再拍拍大伙的肩膀，就能让壮丁们主动加班加点儿。

一边是轰鸣的枪炮声，一边是热火朝天的训练，那个秋天，商城的独立旅，成了整个大别山中一个独特的风景。

老兵顶在前头，新兵躲在后头。把新兵的性命，看得比老兵还宝贵。如此另类的行为，让李若水遭到了很多诟病。然而，发誓要做甩手掌柜的旅长老徐，却坚守承诺，替他顶住了所有风言风语。

感激老徐的守信，李若水和冯大器两个，利用大别山的复杂地形，多次带领小股部队主动出击。用手榴弹，步枪和缴获来的掷弹筒，将与自己交战的日寇，骚扰得筋疲力尽。结果，持续半个月之后，独立旅的战绩，让整个集团军都跨目相看。非但牢牢守住了自家的防线，而且分担了友军的部分压力，让日军在新店、商城的进攻频率，不断降低。

“打仗，不是一味的凭借勇敢。得用脑子，也得身体动作，能跟上你的脑子所想！你们学会了这些，哪怕不上战场，将来活命的机会也比别人大！“知道壮丁们心中还暂时摆脱不了对死亡的畏惧，闲暇之时，王希声总是笑着对大伙强调。

每当他的话音落下，周围立刻就响起一片讪讪的笑声。壮丁们挠着各自的脑袋，纷纷摆手，”可不敢，可不敢老是让长官们顶在前头。咱们既然吃了军粮，就已经认了命。长官您需要的时候，尽管说，谁再拉稀，下辈子就让他变成一个大王八！“

”不急，不急，需要的时候，我亲自带着你们上。咱们要么不去，去了，就得打出自己的威风来！“ 王希声这回，没有对大伙的话不屑一顾。而是笑着将头转向远方，低声动员。

半个多月来，大别山地区，枪炮声一直就没有停止过。日寇偷袭商城失利之后，迅速改变战术，从多个方向，朝国民革命军发起了强攻。第二十六路军各部，在日寇的疯狂攻击下，都损失惨重。此时此刻，任何一支队伍补充上去，哪怕训练度严重不足，都能发挥出意想不到的作用。

”王团长，王团长！“ 邯郸入伍的”老兵“胡云帆抬着担架从训练场跑过，扭头大声叫喊，”快，快带人去前线抬担架，小鬼子，小鬼子丧心病狂，又使了毒气弹。李团长要我告诉你，赶紧带着弟兄们去前线救人。赶紧，赶紧……“