“桄榔。”
铁链大锁重新闭合。
程林“踉跄”着走入房间，昏暗潮湿的监牢里，只有一张铺满了稻草的石床，那些稻草不少都生长着霉斑，他皱了皱眉，却是一言不发，只是走过去，推开稻草，清理出一小片干净的床铺，盘膝坐下。
开始耐心等待。
……
与此同时，那个被程林欺负一路的散修也被逼着换上了囚服，却并未被押入地牢，而是径直带进了一个森寒的房间。
继而被捆绑在了一张纯铁的椅子上。
刺眼的灯光照射过来，他下意识避开，然后便听到一道一阵不知含义的精灵语。
“大人，这是第一个，您真的可以与这些异世界的生命交流么？”军官好奇问道。
“详细的很难，但如果是简单的问话……大概也不是不行。”身着绣着祭祀殿徽记的淡紫色长袍的格雷斯走进来，握紧了手中的魔杖，那张俊美的脸上浮现出笃定的神情，只有那握着魔杖的，湿乎乎的手心才暴露出他的紧张。
伸出另外一只空余的手，扯下了堵住嘴巴的布团，眼看着这散修咳嗽了几声，咽着吐沫，大口呼吸的模样，格雷斯扯出一丝和蔼可亲的笑容，手中的魔杖释放出一道朦胧的光……
……
……
精灵王庭大殿。
廷议一刻不停，来自四面八方的消息宛如冬季漫天飘落的雪花，卷入大殿。
这些消息包括对十三司的监视，对部分散修的捕捉，对投影边界，也就是所谓的“尽头”的探索等等，随着他们掌握的信息越来越多，大殿中的气氛也越发严肃。
“显然，我们的猜测是正确的，”王座之上，华服裹身的精灵王放下手中的最新情报，他看向大殿群臣，声音低沉，“按照从俘虏处了解的信息，对方的确来自另外一个世界，准确来说，是某个国度，一个……与我们的世界迥然不同的地方……”
“可惜语言不通，即便是用感应魔法，也只能进行最基础的沟通交流，而无法进行复杂的对话，加上不同的供词之间有明显的矛盾之处，因而，我们所了解的也仅限于此。”
精灵王洛嘉叹了口气，说。
一个大臣站出来：“时间还是太仓促，只要有足够的时间，我相信我们完全可以教会俘虏学习我们的语言，或者相反，到时候……”
“您也知道时间仓促？哪里有功夫慢慢沟通？对方的主力正在飞速向王都逼近！他们的速度超出了我们的预料！”一个战斗神官冷笑一声，大声道，“我们必须要做出反应了！”
“可是这样贸然……”
“难道还能再拖延下去？看看最新的情报，按照这速度，他们在天黑前就可能进入王都范围，为了安全起见，我认为不能再拖延下去了！”
“的确如此，我认为也到了与对方沟通的时机，不能再等下去了，况且，根据我们的情报，对方的主力一路上并未进行成规模的武力攻击，或许，这正是他们的善意。”一位文臣出列。
“善意？怕是未必……”
霎时间，大殿上再度争吵起来。
“安静。”精灵王无奈出言劝止，显然，如今讨论的议题对于洛嘉也是个头痛的难题，他想了想，看向始终一言不发的艾露，“你怎么看？”
艾露起身，行礼，这位已经出落成熟许多的少女微微欠身，“陛下心中应该有了答案，祭祀殿对这些事务也并不了解，就先退下了。”
说着，她便要走。
“你要去哪？“精灵王询问。
艾露脚步微微一停，说：“我想……去看看那些俘虏，或许，能得到更多的信息。”
说完，她托着月白色的华贵长袍，在众目睽睽下，踩着光滑洁净的地板的倒影，走出了大殿。
对于这一幕，群臣却并不很意外。
整个王庭，上到王族贵胄，下到市井小民，所有人都知晓这位祭祀殿掌舵人的脾性，她向来远离这些事，也正是因为如此，这位身负拯救族群的大功劳的少女才能安然在大神官的位子上坐稳一百余年。
这何尝又不是一种智慧呢？
“大神官，您真的要去看那些俘虏么？”
走出大殿来，艾露贴身的侍者急忙跟来，低声询问。
这侍者同样是个年轻的女孩，青春洋溢的脸庞上还残存着稚嫩，她穿着淡绿色的实习生的袍子，这意味着她还没有从圣殿中毕业，尚且还不是一名真正的神官——就如同，当年的艾露一样。
面对这个自己很喜欢的学生的询问，艾露脚步停下，那神圣的，没有表情的美丽脸庞上浮现出肯定的神色：“当然，我有种奇怪的预感。”
“预感？”
“是的，”艾露点头，她的眼神中仿佛藏着某种复杂的情绪，“就像是……有什么声音，在呼唤着我。”
……
……
“带下去。”
格雷斯挥挥手，那些士兵便将绑在铁椅子上的散修拖走，看到这一幕，格雷斯拿起放在桌子右上角的，插在墨水瓶里的羽毛笔，很认真地在面前的纸上写了个“六”字。
这是序号。
意味着，这是他提审的第六个俘虏，也是第六份报告。
每一分报告写成，都要立即送到内城王宫议事大殿中。
足可见这份工作的重要性。
格雷斯知道，与自己一样在进行审问沟通工作的同僚总共有五组，自己负责的是最新抓回来的七个人。
目前已经捕捉回来的俘虏已经有将近三十名，可惜，由于缺乏有效的沟通方式，他们目前得到的信息依然可怜。
“大人，要不休息一下吧？”
旁边士兵说。
格雷斯摇摇头，他揉了揉自己的脸，掸了掸紫色长袍——这意味着他是一名中等神官，这在整个祭祀殿中也是中间力量，能在这个年纪爬到这个位置，在其他殿绝不可能，也只有祭祀殿在一百多年前那场战争中几乎变成空壳子，才提供给了他晋升机会。
对此，他极为珍惜。
“我没事，继续吧，还有一个第七号不是么？我们审问出的任何一条有价值的信息，都将对王庭的决策产生直接的影响！”格雷斯认真说。
“是。”士兵面露钦佩地说，然后走出去带人。
格雷斯大义凛然地说完这番话，表面上不动声色，心底却是自嘲一笑。
是的，审问工作自然很是重要。
可是看看自己呈送的那些报告上可怜的收获，他都不认为这些有什么价值。
沟通！沟通！
缺乏有效的交流方式，导致整个审问工作和猜谜差不多，这让他灰心丧气。
“而且，这个时候，王庭也该已经做出决定了吧，我继续审问下去……也不会再有什么用处了吧……更何况，根本没办法沟通……”
想着这些，格雷斯听到门口响起镣铐的哗啦声，他立即坐直身体，装出一副严肃阴狠的模样，将灯调整了一下方向。
再然后，最后一个待审者被按在了金属的椅子上。
只不过，令格雷斯有些诧异的是，这个待审者竟出乎意料的平静，不同于之前那几个或者大呼小叫，或者痛哭流涕，或者惊慌失措……之类的反应，这道身影平静的吓人。
也并不是被吓傻了的那种。
格雷斯清楚地看到对方的眼神清澈、平静，带着一丝好奇和某种让他浑身不舒服的感觉，对方看自己的眼神……就像是……就像是看一个晚辈一样！
见鬼了！
怎么可能？
大概是太累了，出现幻觉了吧。
格雷斯安慰自己，他清咳一声，沉着脸，右手拿起鹅毛笔吸足了墨水，然后在面前的表格上写了个序号七。
同时，下意识念道：“你是……七号。”
这话本是随口一说，然而，下一刻，低着头写报告表头的格雷斯猛然听到了一个幽幽的声音：
“我不叫七号。”
低着头的格雷斯当即怔了下，以为是幻听，可是他下一个瞬间陡然意识到了不对劲，手中的鹅毛笔“咔”的一声，笔尖硬生生被他按断了，深蓝色的墨水喷洒出来，染的报告纸上浮现朵朵墨痕。
可他却已来不及在意，只是猛地抬起头，直愣愣盯着面前的那个俘虏，结巴道：“刚才……是你在说话？！”
程林扭动了下身体，让自己在铁椅子里坐的更舒服些，听到格雷斯的问话，他一脸理所当然地点点头，用一口极为纯正的精灵语，缓缓道：“当然，这个房间里就你我两个，不是我，还能是谁？”
“咚！”
下一刻，程林便看到，在刺目的光影中，那个穿着紫色中等神官长袍的俊美精灵身体猛然向后跌倒，整个硬是被吓得从椅子上掉了下去，倾斜的椅子撞击在护栏上，发出沉沉的轰响。
格雷斯惊慌失措，脸上写满了震惊，他指着程林，结巴道：“你……你……你为什……”
程林有些无奈地耸了耸肩，脸上勾勒出一个尽可能温和的微笑：“这个话题可能一时半会说不清，总之……你是祭祀殿的神官吧？那好，我要见艾露，你知道她吧？”
“你……认识……大神官？”
“唔，她还活着么？”
格雷斯下意识地点头。
然后，寂静冰冷的审讯室内，跌倒在地，仓皇失措的审讯官格雷斯便听到那个犯人仿佛松了口气的模样，继而，用一种很是怀念的语气问：“那丫头，还好么？”