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兖州,鲁王府。
或者应该称作王城,相当于紫禁城的缩小版。有御道、御桥、御河,城外有天地坛、日月坛,负责代天子祭祀鲁地的山川神灵。
王城为砖石城墙,周长十多里。
桂萼带着地方士卒而来,鲁王朱观烶收到消息,竟然拉出仪仗队和侍卫队,数千人爬上城头暴力抗法。
桂萼一路走来,早就怒火中烧。
为了供养鲁王系宗室,兖州府赋役繁重,民生早已凋敝。仅朝廷赐给鲁王的土地,就有数十万亩之多,鲁王还自己霸占民田,鲁王属官也霸占民田,根本就没剩多少给兖州百姓耕种。不但如此,鲁王经常修建各种玩意儿,隔三差五征召役夫无偿做工,底层百姓已经被逼到起义边缘。
这几年,大量兖州百姓,难以承受鲁王盘剥,举家逃亡登莱沿海,等着被招募到海外求生。
南洋和殷州,甚至是天竺,都有许多山东移民!
还敢拒捕?
桂萼亲自来到城下喊话:“鲁王殿下,你这是要谋反吗?”
朱观烶大喝:“桂巡抚,你才是要谋反,带这么多兵到鲁王府作甚!便是本王有犯法之举,也该山东按察司出面,山东兵备道有何权力大军入境?”
桂萼冷笑:“有人检举鲁王谋反,如此事关重大,自当防备万一。现在看来,殿下是真的要谋反!来人,寻来楼梯,立即攻城!鲁王殿下,你若敢下令射杀一员官兵,便是坐实了谋反之举。”
“你敢攻打王城,也是形同谋反!”朱观烶暴怒。
桂萼说道:“本官奉皇命,清查山东藩王田产,按诏可便宜行事。”
云梯都没有,只用普通木梯,绑起来搭在城墙上。
桂萼亲自提刀,第一个攀爬梯子,就这样带兵冲向城头。城楼守军都傻眼了,他们真不敢动手,一旦弄死山东巡抚,小兵且不论下场,军官必然集体问罪,而且是谋逆大罪!
桂萼刚爬上去半个身子,朱观烶就亲自动手,居高临下将桂萼制服。
“绑起来,押赴按察司问罪!”朱观烶喝道。
“某乃巡抚,山东按察司无权处置,”桂萼冷笑一声,不顾自己被俘,朝着城下大呼,“全军攻城!”
山东兵备佥事彭清,只能咬着牙带头攻城。
越来越多官兵爬上城楼,王府士卒连连后退,双方就那么手持兵器,在城楼上远远对峙。谁都不敢动手杀人,生怕背上谋反罪名,情况一时间荒唐到极点。
桂萼讥讽道:“鲁王殿下,你有本事就杀了我,我一介书生,跟亲王换命很划算。若殿下不敢换命,那就赶紧把我放了!”
朱观烶愣在原地不知所措,他杀人也不是,放人也不是。
朱观烶把一个正八品、一个从九品小官,招来面前低声问道:“怎么办?”
正八品小官叫秦信,为鲁王府典膳。
从九品小官叫张容,为鲁王府引礼。
前者给朱观烶搜罗美酒佳肴,后者给朱观烶搜罗俊男美女,二人齐心协力之下,把鲁王府打造成酒池肉林。由此获得鲁王赏识,权势甚至压过王府长史(正五品),随即狐假虎威、欺男霸女、夺人财产、残害无辜,已在兖州搞得民怨沸腾。
张容面色狰狞道:“便杀了,买通镇守太监,把罪名推到兵备道头上。”
“杀不得,”秦信慌忙劝阻,“桂萼是权臣王渊的心腹,山东镇守太监张恩不敢收银子。桂萼可以死,但不能死在这里,否则我等皆是谋逆大罪!”
朱观烶质问道:“让你们派勇士假扮土匪,为何一直不动手?”
秦信苦笑:“桂萼身边一直有官兵,土匪怎敢冲击官兵而杀巡抚?”
张容说道:“不如将桂萼扣押,然后上疏朝廷,就说山东巡抚意图谋反,带兵攻打鲁王府被制服。如此,我等不但无过,反而平定叛乱有功。”
秦信郁闷道:“你是不是傻?桂萼是王渊派来的,就算桂萼真的谋反,王渊也不会承认。那可是当世吕不韦,后面有个赵姬帮衬着呢,说不定皇帝都是他的亲儿子。”
张容问道:“清君侧如何?”
“你这蠢货,莫要害我!”朱观烶大怒。
就算鱼肉兖州,就算肉林酒池,鲁王也没有性命之忧,若喊出“清君侧”的口号,就得押赴凤阳高墙了。
朱观烶不是死罪,秦信和张容却必死无疑,这两人心里慌得一逼。
朱观烶突然退开,智商呈几何倍增长,对亲卫喊道:“拿下这二人!”