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除了打仗,佛罗伦萨从没有这么热闹过,想要购买奢侈品的贵族正从四面八方涌来。
北方,郊外。
一个骑士扈从快步奔回,对贵族骑士说:“老爷,我打听清楚了,前面再走半天就能到佛罗伦萨。”
“很好,先吃点东西。”贵族骑士高兴道。
这位贵族名叫尼古拉·德·萨勒斯,是一个来自法国奥弗涅的男爵。整个奥弗涅地区都很封闭,气候恶劣,丘陵纵横,如今还在收取实物地租,却有一千多个封建贵族家族,大部分是男爵、骑士这种中下层贵族。
尼古拉二十多年前接管领地,发现税收混乱不堪,家族税簿竟是一百多年前制作的。在经历了恐怖的黑死病之后,领地之内胡乱征收地租,大部分赋税都被属下私吞。
于是,尼古拉男爵励精图治,重新编撰佃农账簿,领地内的田租收入直接翻倍。
如今,尼古拉实控28个村,拥有佃农167户,每年收入1300多升小麦、1万余升荞麦,另外还能收取200里弗尔(约67千克白银),成为整个奥弗涅地区最富有的男爵!
(这些数据来自文献,百分百真实,包括这位男爵也确实存在。可以推测,当时法国中部的农民过得有多惨,平均每户每年要上交8升小麦、60升荞麦、0.4千克白银,税收高得只能勉强不饿死。)
经过二十多年的奋发,尼古拉男爵已经存下几千斤粮食、一百多斤银子,这次打算到佛罗伦萨买一件丝衣。
不管是威尼斯商人,还是葡萄牙商人,这些二道贩子都卖得太贵。听说中国船队来到欧洲,尼古拉男爵感觉机会来了,没有中间商赚差价应该便宜很多吧。
紧赶慢赶,终于抢在天黑之前,尼古拉骑马进入佛罗伦萨城。
第二天,打听到中国人住的地方,尼古拉拎着一袋银子想买东西。结果被告之,需要先去美第奇家族的店铺登记,缴纳一百个金币才能获得拍卖席位,而且只收杜卡特或佛罗伦金币(这两种金币,一百金币等于350克黄金)。
“如果不买东西,这一百金币会退还吗?”尼古拉问道。
工作人员说:“只能退98金币,剩下2金币将作为手续费扣除。如果你想坐贵宾席位,可以支付1000金币、800金币、500金币、300金币四个等级,押金越多坐得越靠前,手续费都是收取2%。另外,如果你成功拍下中国奢侈品,还会再收取成交额1%的交易费。”
美第奇家族真是吸血鬼!
尼古拉暗中咒骂,还是咬牙兑换100金币,就算最后不买东西,参与其中也能回去吹牛逼。
“抱歉,男爵先生,你的银币不足兑换。”工作人员笑着说。
尼古拉疑惑道:“是这么多啊。”
工作人员解释说:“用法国银币兑换杜卡拉或佛罗伦金币,我们还要收取1%的手续费。”
尼古拉终于失去贵族风度,再掏出额外手续费之后,恶狠狠的竖起中指,诅咒道:“你们会下地狱的!”
工作人员笑着说:“我每年都买赎罪券,我死之后一定会上天堂。”
宁搏涛自然不可能自己搞拍卖会,跟美第奇家族合作是很好的选择。这个家族盛产教皇,盛产法国王后,是欧洲文艺复兴的最大金主,更是现代银行制度的开创者。
又过数日,中国拍卖会正式开幕,拍卖地点为国会议事厅。
三十年前,美第奇家族被驱逐流放,佛罗伦萨共和国成立,仅剩的遗产就只有这个国会议事厅。如今,美第奇家族卷土重来,共和国变成公国,还更上一层成为美第奇大公!
尼古拉的拍卖席位很靠后,付出一百金币入场,就捞到一个角落位置。
他左右一打听,很快自惭形秽,旁边至少也是伯爵,连一子爵都没有,他这男爵简直没法看。当然,也有该死的威尼斯商人,这些家伙总是见缝插针琢磨着赚钱。
拍卖不需要谁教,古罗马时期已出现,但司仪还是宣布了一下流程。
第一件拍品被拿出来,主持人说:“这是一件艺术品,由中国伟大的宫廷画家唐寅创作。以东方独有的奇妙画法,再现哲人王朱厚照先生狩猎的场景,它原本属于中国皇室的藏品,我们今天有幸一睹它的真面目……起拍价10金币,每次加价,不得低于1金币。”
唐伯虎确实画过《正德狩猎图》,但绝对不可能是这幅,今天第一件拍品就是临摹出来的假货。
当然,即便是仿品,也是大明顶级画师的仿品。
“十金币!”
“我出十一金币!”
“十二金币!”
“……”
突然,法尔内塞家族举牌:“三十金币!”
尼古拉男爵被吓了一跳,同时又觉得好刺激。就算今天啥也不买,也算乡下贵族长见识了,城里的大贵族们都好骚啊!
“五十金币!”
众人连忙寻声看去,却是瓦卢瓦家族的代表。
好家伙,这幅画只是用来暖场的,当代教皇家族和法国王室家族就开始争了。
双方你争我夺,一路叫价到480金币,即1680克黄金,终究还是教皇家族更有钱。
唐伯虎若是还活着,肯定会仰天长叹,一副他的临摹赝品,居然也能卖30多两金子(明代一两约为48.98克,非常接近现代的一两)。
当然,也占了朱厚照的光,这可是大明哲人王的狩猎画!
在热烈的掌声当中,第一场拍卖结束,主持人很快介绍第二件拍品:“这是一件中国发饰,全称为‘水晶药玉金步摇’,曾经是一位中国皇后的首饰……”
介绍到一半,突然有个贵妇走上台,梳着有些变形的中式发髻,主持人将金步摇插在这贵妇的发髻上。