“大概三月之前，前兵部尚书郑嵩犯下天大祸事，被凌迟处死。”

“郑嵩是因为谁而死，大家伙儿都知道，郑嵩是谁的学生，大家伙也都清楚。”

此话一出，偌大金銮殿，落针可闻。

司徒瑾侧过身，死死盯着徐东阳：“徐相，你说这话是什么意思，难道是老夫在蒙蔽殿下，诬陷他李天策？”

徐东阳冷冷道：“右相，是也不是，你比我更清楚。”

他环视一周，接着对殿上宁轩辕作了一揖。

“殿下，李天策乃是国之栋梁，天策府乃是北境长城。”

“殿下若一意孤行……便是自损栋梁、自毁长城，必定遗臭万年！”

徐东阳这番话，掷地有声，字字铿锵。

宁轩辕脸颊抑制不住抽搐，眼神变得愈发幽冷。

“左相，本宫看你是老糊涂了吧，来人，送左相回家休息！”

便有两人去搀徐东阳。

却被他一把推开。

很难想象，这么一个老态龙钟的老者，在这一刹那，竟是能爆发出这么的力气。

“殿下，臣清醒得很，不需要休息。”

宁轩辕再维持不住气度，他指着徐东阳怒骂道：“你这老匹夫，在教本宫做事？！”

“别以为本宫不知道，李天策这厮尊你为师……”

“你这般保他……莫不是李天策谋朝篡位，也有你一份儿吧！”

“怎么的，李天策给了你什么条件？等他当了皇帝，将来让你入太庙吃冷猪肉？！”

徐东阳淡淡道：“殿下，欲加之罪，何患无辞？”

“臣这一生，行得单坐得直，所求不过就是当年文丞相写在衣袋上的八个字——而今而后、庶几无愧。”

“殿下啊，有些错是不能犯的。”

宁轩辕眼瞳血红道：“老匹夫，当真以为你是三朝老臣，本宫便不敢拿你如何？”

“本朝可不是赵宋，不讲究刑不上士大夫！”

徐东阳挺直腰板，直视宁轩辕。

“殿下，老臣食君之禄、忠君之事。殿下要一意孤行，自毁长城，老臣阻止不了。”

“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之？老臣能做的，也就是跟天策府共进退。”

“老臣若在，绝不允许殿下倒行逆施，闯下弥天大祸！”

“你这老匹夫，真心想求死？”

宁轩辕眼神变得极为森寒，森寒如万古不化的冰川。

“行，本宫成全你。”

他猛然挥手。

“来人，拿刑杖！”

太子宁轩辕监国后的第一次朝会，以将三朝元老、帝国左相徐东阳当庭杖毙落下帷幕。

金銮殿上，那位已经七十多岁的老人，被当众扒了裤子，挨了足足六十大棒，生生打到气绝。

整个过程，老人没有哼出一声。

他只是淡淡看着坐在金銮殿上的宁轩辕，眼神无奈和怜悯交织。

弥留之际，不过吐了八个字。

却不是求饶之语，而是文丞相的那首绝命诗。

“人生自古谁无死？留取丹心照汗青。”

将唯一敢为李策说公道话的徐东阳当庭杖毙后，宁轩辕雷厉风行，接连发布好几条谕旨。

这几条谕旨，全都是针对李策的。

首先便是给李策定性——将他认定为谋朝篡位、霍乱天下的大国妖，褫夺所有官职和爵位。

然后便是裁撤北境天策府。

李策麾下六大亲卫、再加上天策府许多由李策一手提拔上来的年轻将军，拢共三百余人，全都抓入天牢。

谋逆乃是株连九族的大罪。

李策所有的亲人，苏兰、沈君瑜、沈仲康、沈素言，包括未婚妻南水儿在内，也全都被抓了，押往京城审讯。

这几条谕旨一出，在整个帝国引起轩然大波，掀起滔天巨浪。

“天策大都督谋反？怎……怎么可能啊……”

“狗屁啊，圣者大人怎么可能造反，这事儿就是太子跟司徒瑾老贼捣鼓出来的……”

“太子昏聩，老贼误国！”

许多民众都是不信，开始发声，却很快被残酷镇压。

朝廷飞鱼卫以惊人效率运转起来，凡是敢为李策说话的、凡是敢谩骂太子和右相的，全都抓了起来，一顿收拾。

暴力手段下，民间的骚动，很快就被镇压下去。

也有许多年轻学子，走上街道游行，为李策发声，其中声势最为浩大的、便是帝都的“浩然学府”。

这所学府，由死在天封书院的帝国大儒邱浩然老夫子建立，作风最为正派。

三百多名浩然学府的学子上街请命，汇聚在皇城之下，声讨宁轩辕和司徒瑾。

却被飞鱼卫们一顿打杀，引起踩踏事故，导致一三十八名学子丧命。

一个个鲜活的年轻生命，将来指不定都是帝国的栋梁之才，却就这么消逝了。

此次事件过后，再无任何人敢发声。

偌大帝国，万马齐喑。

有人偷偷在皇城某处墙壁上，写下了这样的字句。

“天黑了，明天太阳不再升起。”