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骑虎难下，边令诚意识到自己干了一件蠢事，从顾青不惜大索全城的反应来看，这件蠢事的后果很严重。

直到此刻他还是不明白，顾青为何会有这种反应，为了一个商妇而动用官府和亲卫，闹得满城风雨，事情不大，但他的反应有点大了。若被裴御史写进奏疏里，不大不小也是一桩麻烦。

明明已被天子下旨严厉训斥过一次了，为何还不知收敛？

心中无情的人永远不明白这个字的分量，他们只会用看得见摸得着的东西作为衡量，以为无价的意思其实是廉价。

不论顾青做出的反应如何出人意料，边令诚只庆幸那夜没有下令杀了皇甫思思，虽说扇了她几个耳光，至少人还活着，总算给自己留了一条活路。

如果皇甫思思死了，边令诚实在不敢想象顾青能做出什么事来，要他赔命也不是不可能，毕竟顾青当年在长安城的名声他也是很清楚的。

…………

王贵已两天两夜没合眼了。

领着五十名亲卫在龟兹城里搜寻皇甫思思的下落，连吃饭睡觉都顾不上，城里每一栋民居，每一间商铺都被他们仔细搜查过，不但没找到皇甫思思，连蛛丝马迹都没打听到。

王贵感到很挫败，重伤初愈后，侯爷交给他的第一桩差事却毫无建树，王贵觉得自己辜负了侯爷的信任。

搜寻皇甫思思的路线王贵其实是经过严谨计算的，将五十名亲卫分东南西北四个方向散开，然后以围拢的方式从城墙边沿慢慢朝城中心搜索，可以说基本没有错过任何死角，然而还是没有任何收获。

天已入秋，龟兹城虽在大漠里，可入夜后还是很寒冷。

城南新建的集市边，王贵和几名亲卫瑟缩在商铺的墙角边，卖力啃着干粮，每个人都是一脸的疲惫和挫败。

“贵阿兄，侯爷的这桩差事不好办呀，偌大的城池里找一个人，如同大海捞针一般，教我们如何找起？这都两天两夜了? 别说人影儿了，就连一点线索都没有，侯爷给了三日期限? 过了明日就到了? 咱们怎么办？”一名亲卫愁眉苦脸叹气道。

王贵恨恨咬了一口干粮? 干粮是大营的伙食，黍米做成的饭团，里面有些许的咸味? 还掺杂了一点点肉末? 天气冷了，干粮也被冻得硬邦邦的，咬起来格外费力。

“好好一个大活人? 难道飞上天了不成？”王贵喃喃自语? 情不自禁地抬头朝天空看了一眼。

另一名亲卫嗤笑道：“贵阿兄? 你说你好不容易重伤痊愈? 侯爷要重用你? 交给你这桩差事? 办砸了岂不是连前途都没了？咱们兄弟都看得出，侯爷有栽培你的意思，说不定将来会给你请功封官的呢，这下好了，啥都没了。”

这么一说? 王贵愈发不甘心了。

是啊? 侯爷有意栽培? 自己却不争气? 这可说不过去，难道这辈子注定当不了官儿？

不行，不能认这个命！

猛起身? 王贵扔了手中的干粮，神情变得暴戾起来。

“好好的活人突然不见了，老子就不信找不到她！除非她真上天了，只要她还在龟兹城里，老子刨也要把她刨出来！”

一名亲卫插言道：“如果……她偷偷出城了呢？”

王贵想了想，摇头道：“店里伙计说她是半夜离开的，半夜时分城门已闭，如果她要出城，不会选择半夜走，再说不良帅问过城门值守将士，第二天也没见女掌柜出城，所以她一定还在城里……”

说着王贵脑子里灵光一闪，突然福至心灵，惊觉道：“对了！店里的伙计！”

众亲卫不解地看着他。

王贵兴奋地道：“店里的伙计一定知道点什么……”

“莫费功夫了，不良帅已经查问过店伙计，都说没发现女掌柜有任何不妥的征兆，也不见仇家……”

王贵冷笑：“这才是最大的破绽，与女掌柜朝夕相处的人，不是侯爷，不是店里的客人，而是那些伙计，女掌柜是自己离开客栈的，伙计怎么可能察觉不到任何异常？说不过去！”

说完 王贵招了招手，道：“走，咱们再去客栈问问那些伙计，若谁说了谎，谁就是突破口，他肯定知道点什么，女掌柜的下落就有希望了。”

福至客栈。

平日王贵等亲卫护侍顾青去过不少次，他们与店伙计都混熟了，彼此都认识，有时候还能互相点头招呼，友善地微笑。