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东胜王朝,前年冬季,便有雪灾,至去年夏日,又生旱灾,而今年开春,却生天灾。
对世间之人而言,只是天灾,然而,这是前次各宗大修行者,攻入聚圣山中,斗法余波,才引动山崩、地动、火灾、洪涝等等变故。
所谓天灾,实则人祸,但对百姓而言,灾情连绵,不免人心惶惶,动摇社稷,如非东胜王朝各地官府,早已根基稳固,恐怕已有各地豪强野心之辈,掀动暴民叛变之举,但饶是如此,仍不免各地人心慌乱,民情不安。
灾情之下,各类物事,尽皆匮乏,而国库在先帝之时,本已所存不多,新帝登基,虽大兴变革,有兴盛之兆,但一场天灾下来,仿佛将这大兴之兆,压了一头。
而今东胜王朝的国库,接连赈灾之下,已不堪重负,如今天灾频发,或许也是东胜王朝,失了以往的分寸步骤,而急于对庄氏商行下手的缘故。
短短数日,从各地官府的举动,庄氏商行便已经察觉到了异样。
白老与薛庆等管事,均是有所应对。
但庄氏商行,纵有发展,这年余光景,也终究只是依附于东胜王朝的一家商行而已,再是应对,也根本抵挡不住。
东胜王朝要对庄氏商行下手,对一座商行而言,便是灭顶之灾,便是天要灭之。
只不过东胜王朝,仍然忌惮着具有蛟龙的那位十三先生。
“眼下颇为麻烦,公子远在海外,恐不能尽快归来,而东胜王朝这边,以往尚可周旋,可是如今,天灾连绵,我怀疑当今皇帝,要拿财力雄厚的庄氏商行,来填充国库,用以赈灾。”
白老低声说道:“若在以往,他断然不敢,可是商行内部,出了叛徒,已将我们底细,泄露大半出去,而如今皇帝若是察觉公子不在,恐怕会立时下手……”
说完之后,他眉头紧皱,道:“老夫这两日间,心中甚是不解,刘全怎么敢叛?皇帝当真不怕公子从海外归来?莫非他们掌握了什么消息?”
而在他身边,薛庆沉吟片刻,说道:“实在不成,公子留下的符纸,便该动用了。”
白老点头说道:“符纸封存,只有我这一柄钥匙,可以打开,你先取出,如有必要,便也顾不得太多了。”
薛庆点了点头,接过钥匙,又道:“另外,还有……”
他声音未落,在暗处迸出一道寒光。
只见刀光一闪。
旋即便见血光迸发。
薛庆惨叫一声,手腕骤然而断。
正是在边上的四名护卫之一,抢过了那钥匙,便径直朝外界而去。
“拦住他!”
白老心中一震,连忙大喝:“快拦下他!”
但见那护卫,一跃而起,跨过墙头,便匆匆而去。
而其余三名护卫,也有两位,立时追了过去。
薛庆脸色惨白,颤动不已。
“该死!”白老又惊又怒,未有料到刘全叛变之后,竟然还有一人,藏得如此之深。
“这钥匙若失,后果不堪设想。”薛庆喘息不定,道:“不能丢……”
“可是……”仅存在此的青年护卫,面色复杂,也未有想到同伴叛变,他咬牙说道:“从刚才看来,柳强的本事,比往日里展现出来的更高,只怕逼近了武道宗师的层次,他有心要逃,只有武道宗师才能拦下,而今岳阳大人等几位都不在这里……”
“该死!”
白老呼吸隐约有些急促。
然而就在这时,却有一股力量,从背后传来,抚平了他的心绪。
又见近乎昏迷的薛庆,苏醒了过来,断裂的手掌,重新接上了手腕,光芒闪烁之下,竟然全无伤势。