“以微臣的了解，似乎他们与南诏截然相反。”事关国策，陈恪不得不慎重道：“但是，微臣也只是道听途说，想要知道桔子酸不酸，还得亲口尝一尝。”

“不错。”赵祯望着陈恪，竟对他讲起了军国大事，道：“诸位相公的意思，是调集大军，从两川、广西两路进逼，逼迫大理交出侬智高。”

陈恪点点头，他纸上谈兵，提点参考意见可以，真要到了军国大事上，岂敢多嘴？

“但是寡人多有顾虑。”赵祯缓缓道：“去年国家刚遭了灾，正是国库空虚，民力匮乏，急需休养之际。若是再行起兵、大动干戈，只会雪上加霜，令百姓遭殃。”顿一下道：“再者，寡人观地图上，大理国着实不小，又询问枢密院，其人口国力兵力，都不容小觑。他们到底是什么心性？我们的逼迫会不会适得其反，反而让他们坚定支持侬匪，甚至直接起兵与我们交战？这些，都是不得不考虑的。”

前怕狼、后怕虎，正是官家赵祯最大的特点。

“官家对微臣说这些的意思是？”陈恪心说，看来我要是不问这句，你就能跟我侃到天黑。

“寡人想遣忠诚强干之人出使一趟大理，探明究竟，若能化干戈为玉帛，使其交出侬匪，与朝廷永修邦国之好，则善莫大焉。”赵祯缓缓道：“至不济，也能为朝廷动武提供情报。”

‘靠、靠，我真靠了……’陈恪不禁心中大骂，奶奶个熊，亏自己差点感激涕零！却忘了千古仁君也是皇帝，帝王心术自然炉火纯青。方才对自己又打巴掌又赐宴，分明就是想让自己像傻鸟一样，奔赴前途未卜的出使之路！

陈恪对出使倒没什么抵触，但这个年代的宋朝官员，可把出使当成最可怕的差事。那是一种从文明社会到野蛮社会的落差，还随时可能会被蛮族杀掉，在路上遇到土匪、瘴气挂掉。而且一走就是一年半载，多影响享受生活啊！

所以往往是加官进爵也不干。实在躲不过，必然全家人哭送，就像他再也回不来似的。等到出使归来，则全家人弹冠相庆，庆祝他捡了条命。

因此官家才会绕这么大圈子，跟陈恪商量，想派他去大理的事情……在仁厚的赵祯看来，这是忒不地道的事情，但是他觉着，没有比陈恪陈大本事，更好的人选了。

“如果官家信得过，微臣愿意担此重任，”官家的铺陈，充分的不能再充分，陈恪无论如何都得答应了。他不禁苦笑道：“不过我的级别太低，还请另派正使吧。”

“这是细节问题，容后再议。”见陈恪果然责无旁贷，赵祯开心笑起来道：“再说了，相公们同意与否还在两说，你先回去好好享受进士及第的荣耀吧，等到有了结果，寡人再叫你来。”

官家耍得一愣一愣的陈恪，乖乖告退了。

望着他离开的身影，官家畅快的笑了，对胡言兑道：“此科得一陈恪，便足矣！”

听官家对那小子这么高的评价，胡总管咋舌道：“原来官家是真喜欢他，老奴还以为……”是在忽悠傻小子呢。

“没理由不喜欢他。”赵祯沉声道：“别的不说，就说方才那番奏对，满朝能答上来的有几个？一个都没有！”说着一攥拳，开心道：“这是天降英才于我朝！”

不久，官家摆驾集英殿，在殿中召见宋祁和刘敞，确定最终前十名进士的名次。

官家把玩着手里的十根绿头签，沉吟良久道：“次序得变一变。”说完提笔重新排定几人的名次，递给他们俩。

两人接过来一看，登时为难道：“官家，这不合规矩啊！”

“规矩都是人定的，有官人能考进士，排名次才几年？再进一步又怎样？”赵祯摆摆手道：“寡人经过面试，认为这样排序是妥当的，就这样办吧。”

两人见圣意已决，只好闭嘴，捧着最终的名单，去崇政殿填写金榜。

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