直到夜幕降临，黑暗吞噬了晚霞，也掩盖住眼前的一切，众人才回过神来。太子轻声道：“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。但愿我等有生之年，不要再有战争。”

“……”听了这话，众武将虽然心有戚戚，但本能的不会附和。蹇义却大为赞赏道：“殿下能有此见，实乃大明之福！百姓之万幸啊！”说着高声道：“愿我大明永无兵戈，百姓永享安宁。”

“是啊。”朱高炽原本就对战争不太感冒，经过这番镇江城上的惊心血战，就更是深恶痛绝了。

“蹇尚书这话有些绝对，”许怀庆终于忍不住反驳道：“应该说永远不要有内战，军队开疆拓土、御敌于国门之外，才是国家之福、百姓之万幸！”

“呵呵……”蹇义笑而不语，一副你懂什么？懒得搭理的架势。

“难道我说的不对吗？”许怀庆一脸不爽道。

“当然不对！”蹇义冷笑道。

“这是我大明永乐皇帝的原话！”许怀庆突然怪笑起来：“原来蹇尚书是对皇上不满啊！”

“你！”蹇义万万没想到，这个貌似粗豪的丘八，居然给自己下套子，有些恼羞成怒道：“你懂什么？学人家妄揣圣意，止增笑耳！”

“那你倒说说，圣意是啥意思？！”许怀庆没说话，一旁拄着拐的胡三刀插话了。

蹇义登时张口结舌，因为他本来就是在非议永乐皇帝！

见他没话说了，众将一阵哂笑，胡三刀刚要再补一刀，太子咳嗽一声道：“好了，不许对蹇老尚书无礼。”说着转身道：“天黑了，咱们回去吧。”

“是。”众将得意的朝蹇义挤眉弄眼一番，刚要跟太子下城，忽听得城外传来急促的马蹄声。众人不禁站住脚步、循声望去。

“是从京城方向来的。”莫问轻声对太子道。

仿佛要印证他的话，便听城下响起高喊声：“京城急报，请开城门！”

“发生什么事了？”太子不禁一惊，他知道，以京城到镇江的距离，信使可轻轻松松朝发夕至，没有万分紧急的情况，都会算准时间，赶在城门关闭前抵达。这会儿城门都关了一个时辰，信使才姗姗而至，显然是有不同寻常的事情发生，才会让他顾不上时辰赶来。

理论上，城门夜开是绝对不允许的，但也有变通的法子。便听莫问下令道：“放下吊篮去！”

城上的官兵便放下个吊筐，待信使坐进去，几名士兵便摇动辘轳，连人带篮一并提上来。

那信使一上来，众将就惊呆了，竟然是留守京城的帅辉！

“帅哥儿，你怎么来了？！”胡三刀大大咧咧问道：“是不是想看看我们谁还活着？”

“嘿嘿……”帅辉朝胡三刀呲牙笑笑，便走到太子面前，低声道：“殿下，出事了。”

“什么事？”太子心说果然，便拉着帅辉到一边，让他先跟自己说。

“纪纲带人闯进天香庵，抓走了徐真人和我们大人一家子……”帅辉痛心疾首道：“我们拼命营救，也只救回了夫人一个……”

“什么？！”听到这噩耗，朱高炽惊呆了，身躯晃了晃，站都站不稳，帅辉忙扶住他。

“狗急跳墙才是最凶狠的时候。”太子叹息一声，满嘴苦涩道：“让我怎么跟王贤和父皇交代……”徐妙锦和朱棣的特殊关系自不消说，单说王贤为自己日夜出生入死，自己却连他的家人也保护不住，实在是太无能了！

“到底怎么回事，你跟我说清楚！”朱高炽抓住帅辉的手，嘶声问道。

“是。”帅辉点点头，向太子讲起事情的经过……

。

两天前，也就是镇江之战结束的当天下午，消息还没来得及传到京城，北京城依然处于汉王军的掌握之中！兵部尚书方宾因为父亲突然死亡，被汉王解除了职务，强行命他回家奔丧！所以城中最后的准军事力量——五城兵马司，也落在了汉王手中。

汉王委任的京城最高军事长官、英国公张辅的三弟张軏，实行了最高等级的戒严，百姓被严禁夜晚出门，甚至白天都必须在家待着！任何走在街上的闲杂人等，都会被抓起来严加拷问！宁错杀，不漏过，绝不容许一个奸细在城中活动！