眨眼间又是一年八月来，中秋月见节的到来意味着秋收在即，虎姬的身子越发的沉重让吉良义时放下公务忙着陪夫人，产婆告诉他胎儿发育的很好再过四十天左右就是临盆期，吉良义时紧张的连算几次才算清楚四十天后是九月底的某一天，有过头胎的经验按道理他这个做夫君的应该淡定些才是，可是看到自己妻子挺着肚子艰难的样子，心里总是无法平静下来。

如果只是一位夫人临产期到还好一些，可最麻烦的是直虎和檀香也有七个月的身孕，这就让他忙的几乎脚不着地两头跑来跑去伺候着，不是担心这个吃不好就是担心那个穿不暖，或者睡不好对胎儿不好之类的事情让他忙的焦头烂额。

反观斋藤朝信这个家伙却整天嘻嘻哈哈像没事人一样，全然不像自己媳妇阿菊就在最近的预产期似的，还有功夫呼朋唤友去喝酒玩耍到半夜才回家，气的吉良义时一怒之下对他下令回家伺候老婆去，孩子不出生不准出门玩耍，搞的斋藤朝信这位猛将兄十分郁闷。

某一日斋藤朝信对前来探望的石川重次抱怨道：“俺夫人生孩子凭啥不让俺除去玩耍，家里明明有侍女始终侍奉着还有产婆在家就住，还要让俺在家里蹲着伺候夫人，让俺整天看着夫人这疼那不舒服的多不爽快呀！”

很不幸的是他这话转眼就传到吉良义时的耳边，于是给越后钟馗下达一条诏令，必须要学会亲手洗尿布还要伺候夫人阿菊出月子，此间依然不许出门半步若有相违绝对严惩不贷，于是斋藤朝信就这么倒霉的躺枪了。

……

春日山城后山早就被开辟出一片马场，每天都会有一群姬武士在这里练习骑射、枪术、薙刀术。少女武士们褪下美丽的打褂穿上华丽的大铠，长长的秀发被钵卷束住再带一顶乌帽子。左提缰绳右持薙刀来回奔驰十分帅气。

在马场一角的凉亭里，几名妇人坐在期间说着闲话，虎姬挺着圆滚滚的肚子费力的走几步又坐回绣墩上，懊恼地说道：“明明生过珍王丸，为什么这次怀孕还是那么辛苦呀！好像肚子都变大好多。”

“虎姬姐姐不会是怀了……”檀香的话到嘴边又给咽回去，却引来几个妇人转而注视，檀香忽然有些后悔自己的莽撞，早知不该多嘴说这么一句话。可事到如今话已出口又该怎么办。

虎姬奇怪的望着欲言又止的檀香，觉得她今天的行为有些反常，就好奇地问道：“檀香妹妹想说什么就直说呗，这里都是自家姐妹也不用担心，即使说错什么也无妨的。”

“妾身的意思是，会不会是怀了两个孩子呢？”檀香小声说道：“万一妾身说错话，几位姐妹千万别笑话檀香呀！”

几个女人一下没了声音。怀两个孩子是非常勉强的转圜之法，其实在座的女人都知道这是在暗示双生子的意思，生双生子不吉利的传说延续千余年，在越后也是备受忌讳的事情，直到阿菊生下双生女才算扭转回来。

虎姬的秀眉微微皱起半晌没有说一句话，她的复杂心情这几个女子也都能理解。早先没人看出虎姬怀孕的异常，可自从五六个月越发出怀时就有人敏感的发现虎姬的肚子异常的大，这快九个月的肚子竟然比七个多月的檀香、直虎大出好几圈，在座的女子多少也都猜出会是双生子的可能性。

身为上総足利家的正室夫人，虎姬的一举一动代表吉良义时的巨大影响力。她怀着的每一个孩子都是令人瞩目的明星，万一真的怀着双生子会带来多大的影响可实在不好说。几个女人顿时也有些六神无主，不知该如何安慰才好。

马场上烟尘四起，绫公主驱策着绢麻在马场上奔驰几圈，又把一壶箭矢射在箭靶上才意犹未尽的停下来，把坐在角落里打瞌睡的阿绪叫起来缓缓走回凉亭，长尾阿绪是三条长尾家的嫡女也是绫公主和虎姬的従妹，阿绪嫁给本庄繁长虽是出于政治联姻的目的，但是她也没受过什么苦。

自从本庄繁长在婚礼上救驾以来，在旗本谱代众内的地位稳步上升，而且作为直臣也不需要到乡下居住打理田庄地产，所以她就一直住在春日山城的谱代敷屋里没走，有事没事就跑到本丸里找几个姐妹一起玩耍，这对小夫妻暂时没打算要孩子，所以这生活到过的挺自在，绫公主对这个妹妹也是很亲近，虽然长尾阿绪的年纪略微小一些，但并不影响従姊妹之间的亲密关系。

绫公主生于享禄元年（1528年）十月，比她的胞弟上杉辉虎还要年长一岁半，再过两个月才年满三十三虚岁而已，这这个年纪的女人是一生之中最灿烂的时光，代表着一个女人从青涩逐渐走向成熟进入黄金年龄段，所谓的人妻也就是这个时候。

成熟气质和妩媚的女人味经常把她妹夫吓的落荒而逃，绫公主似乎也很喜欢逗她的那个妹夫，没事就拿一些半真半假的话逗一逗吉良义时，她很清楚这个在外边横行霸道心狠手辣的人，对待女人的事情却一向谨慎胆小不敢越雷池一步。

刚走进凉亭她就发觉亭子里的气氛有些不正常，几个女人愁眉不展的样子，心下纳罕便笑着说道：“前些日子脸面的雨水让咱们躲在屋子里都快不知道怎么活动了，正巧今日阳光大好气温适中，就想着要请几个有了身子的妹妹出来晒晒太阳，这到是怎地让一个个妙人儿愁眉深锁着。

莫不是妹妹们的那位好夫君又收了谁家的女儿做侧室，还是要了哪个女子的身子呀？妹妹们不是常说自家夫君那活儿大的捉不住，一夜总想要上三五回才能安歇吗？想必是没有妹妹们的伺候要做这偷腥的花猫儿了吧！”

绫公主这一开腔到让几个妇人闹了个大红脸，虎姬羞红着脸娇嗔道：“姐姐大人又取笑虎姬，殿下对虎姬和几个妹妹可是温柔着呢！就是做那事的时候也没强迫过我们，三五回什么的千万不要乱说，传出去虎姬可就没脸见人了。”

已婚妇人说起话来比较随便，绫公撩起间着坐在绣墩上，不经意间露出修长的小腿和一双雪足，奇怪地问道：“那你们几个小姐妹这是怎么了？吃的好穿的暖又没人置气，那位好夫君又没找女人，怎么就一个个愁云不散的样子呢？”

“还不是虎姬肚子里的孩儿闹的！”虎姬苦恼地说道：“姐姐大人，您说虎姬若是怀着两个孩子，又该怎么办呀？”

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