中国人通过这一战，士气民心大振，对胜利再无怀疑；相反，曰本人经过这一战，军心士气大幅下降，开始对战争前景产生怀疑。

“阁下有这个信念，那事情就还可为。”石原莞尔点头，算是认可小矶国昭的回答，随后语气一转：“不过，阁下，要是陆军内部反对呢？”

小矶国昭抿下嘴，沉默一会才叹口气：“你说的是杉山大臣吧，我想他不会反对的。”

这个回答才软弱了，杉山元是个固执的老将，要让他接受从中国撤军的事实是非常困难的。小矶国昭似乎意识到了，他暗示道：“内阁的问题可以慢慢调整，况且，陛下也支持与支那和谈，杉山大臣是不会反对陛下的。再说，与支那的谈判还没开始，支那的态度还不清楚，内阁刚刚成立，现在就让陆军大臣辞职，妥当吗？”

石原莞尔默默的向前走，这个话让他还容易接受些，在他看来，杉山元是个无能的将领，正是他的固执，让曰本走到现在这个危险的悬崖边。

“石原君，”感受到身边的石原态度缓和，小矶国昭便进一步问道：“鄂北战役后，武汉失守，支那派遣军形势危险，你对支那战场怎么看？”

石原莞尔停下脚步，小矶国昭随即也站在他身边，石原莞尔看着对面的水田，十几个女人正喊着号子，拉动木犁。

“太重了，”石原莞尔叹口气：“现在的曰本就架在这些女人肩上。”

“国家现在步履维艰，国内青壮年现在只剩下在兵工厂和钢铁厂中的，这些农活只能让女人干了。”小矶国昭的目光中充满悲怜：“石原君，国家需要你，她们也需要你，需要你让她们的丈夫儿子，从前线回来。”

“阁下，我们的战线太长了，兵力入不敷出，仅仅就支那战场而言，战场也太大了，鄂北战役就证明，支那军的装备，战术能力已经大幅上升。而且他们的将领也变得聪明了，所以再用昭和11年的战术是绝对不行的，所以对支那战场，我们首先要增加兵力，其次是撤军。

这个撤军不是与支那政斧和谈后的撤军，而是主动撤军，目的是集中兵力，放弃整个江南，部队全部运到华北；在华北，放弃山西，退守绥远察哈尔，如此我们在华北平原就集中了一百多万部队，支那人再也没有鄂北那样的机会了。”

小矶国昭迟疑了，这个调整幅度太大了。石原莞尔看出他的迟疑，冷笑声问：“怎么？阁下刚才还说，愿意去支那与蒋介石面对面谈判，现在就舍不得了？”

“让战争停下来是最危险的，石原君，”小矶国昭思索着说：“除了军事上的问题，还有南京汪精卫政斧的问题，他们毕竟是我们的朋友，如果抛弃了他们，会对南洋的政斧产生影响，在政治上是非常危险的。”

石原莞尔哑然一笑：“汪精卫从来没有发挥多大作用，东条对他给予的希望太高，鄂北战役期间，支那和平救[***]频频叛乱就是证明，他只是一个木偶。”

“话虽如此，可长江三角地区是支那的核心地区，南京上海杭州，是支那工业和金融中心，是支那最富裕的地区，如果我们就这样无条件放弃，势必会引起蒋介石政斧更大的野心，为和平条约增添障碍，倒不如用这块地区来吸引蒋介石，诱使他同意和谈，保住满洲。”

石原莞尔迟疑下，点头承认小矶国昭的顾虑有道理，如果就这样放弃长江三角，蒋介石势必会在和谈中，提出包括满洲在内的所有中国领土，这又是曰本绝对不能接受的，包括他石原莞尔都不能接受。

“在东南亚，我建议放弃缅甸，将部队后撤到泰缅边境和马缅边界，利用这里的地形，阻击盟军。”对东南亚的局势，石原莞尔早就深思熟虑：“放弃缅甸，除了集中兵力外，还有个政治上的考虑，可以分化盟军，支那派出远征军的目的实际上是维护滇缅公路，如果支那人拿到仰光，进攻的欲望就会大幅下降，而英国人的主要兵力在欧洲，我们在东南亚的压力就会减小。”

“可放弃仰光，就无法封锁支那了。”小矶国昭疑惑的说。

石原莞尔微微摇头，轻轻叹口气：“阁下，难道你不明白吗，战争的形势已经变了，现在不是我们考虑封锁支那，而是要体面的结束战争。”

小矶国昭默然了，良久，他才抗声道：“可是…。”

“没有可是，”石原莞尔这时却显示出一定的耐心，他解释说：“支那早在战前便构筑了川藏公路，要想封锁支那，我们必须打进印度，我们能吗？还有打进印度的兵力吗？阁下，别忘了，现在是我们想结束战争。”

“好吧，你拟定个全面的调整方案，交给内阁讨论。”小矶国昭点头表示接受。

石原莞尔没有反驳，也没有推迟，显然他已经决定接受参谋总长的职务，小矶国昭又说：“石原君，鉴于你对帝国的贡献，我将向陛下申请，将你的军衔由中将升大将。”

石原莞尔没有表示出多少兴奋，只是礼貌的表示感谢，这也是应有之举，陆军大臣需要大将，参谋总长的职务也同样需要大将军衔。

石原莞尔出任参谋总长，在东京政坛同样引起一番震动，当年石原坚决反对扩大卢沟桥事变的态度，给军界大佬留下深刻印象，可让他们无法提出反对意见的是，战争的发展证明，石原是当时中唯一正确的。

（未完待续）