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天近中午，两人到了庆都县城，范进早已在城门口等着他们。

要想进入县试的考场，考生的担保人也必须要到场确认。前几日早就和范进约好本来说是一同来的，可范进却说他要早一天来县城，和几个相好的秀才叙旧，故而周致就和他相约今日在县城门口集合。

范进见到了周致，立即虎起那张老脸，道，“周致贤弟，你可真是沉得住气，此时才到。

哼！也亏得为兄早到了一日寻了一家客栈，真若是此时再随你去寻客栈，怕的是为兄要跟着你露宿街头，斯文扫地喽！”

周致对范进还是相当了解的，他断然不会延误时辰，可没想到竟这般守时，不由的又是对范进心生几分感激。

跟着范进在一家距离考场颇近的客栈住下。范进所言不虚，庆都县虽说是北方的一个荒僻小县，可今年参加县试的儒童很多，到了此时小小的庆都县城里的客栈几乎都人满为患了。

此时正是大明中兴时期，文贵武贱，很多人家早已开始重视读书。尤其是那些家庭稍稍困苦一些的人家，因为以往的县试乌烟瘴气，很多凭借的是走门子送礼才能中第，可真有点儿才学穷困人家自然送不起厚礼，故而他们会数次落榜。

可今年知县大人要纠正考试的不良风气，让他们重拾了信心和希望，索性就又重新来应考了。

三人早早睡下，一夜无话，翌日寅时末起身。吃了些从家里带来的阁老饼和白面馍馍，周致在前面走，范进紧随其后，齐彦武则提着一个不大的小盒子，里面装着笔墨砚台等一应物品走在最后，三人沿着庆都县城贯穿南北的大街直接朝北走，而后十字路口拐弯东行，直接去县学。

大明时期各地的县试考场并不规范，像是那些富庶的大县，尤其是江南文风鼎盛的地方都专门建有县试的考棚，应考的考生有三两千人之多。而像是庆都县这样的贫穷小县则直接用县衙大堂或是县学学堂作为考场。

今年庆都县参加县试的儒童将近五百人，县学学堂容纳不下，索性在就在县学的大院里临时搭建起了一个大棚，也作为考场。

大棚虽是临时搭建，但建造的却也密不透风，相当温暖。从这里也可体现出知县陈光耀对考生们还是比较关心的。

三人来在县学门外，此时在县学的大门口早已站了很多人。熙熙攘攘的，很是杂乱。

晨曦初露，离进入考场的时间还早，三人索性就寻了一处稍稍安静的角落静静等候。

周致这才抬眼朝县学大门口看去，只是几日功夫县学大门显然经过了简单修整，刷满了朱红漆，在火红的朝阳映照下褶褶发光，很有些壮观和大气。

周致知道，今日的县学大门是被称之为“龙门”的。从这龙门进去，通过了县试，那便也算是鲤鱼跳龙门了。自己能行吗？能顺利通过县试，中了案首吗？

周致从来没有怀疑过自己，他相信一定能！

在县学门口外早已搭建起一个高台，知县陈光耀此时正在县丞杨童，主薄欧阳正，县学教谕曲任彬的陪同下端坐着。此时他表情严肃的正俯视着台下的众多儒童。

冤家路窄，杨金山不知何时突然出现在周致身前，他在周致眼前来回晃动着，显然是在引起周致的注意。

其实周致早已看到了他，不过并不理会他。这家伙显然居心不良，想在考试之前寻些周致的晦气，扰乱周致的心绪。

可眼见周致连看都不曾看他一眼，不由得暗自憋气，忽而瞥见周致身后正提着小盒子的齐彦武。