“殿下识得此物？”王徵颇为惊讶，瞬息之间又理所当然地接受了这一事实。

皇太子本来就是博学多识之人，而且大内之中多有利玛窦当年呈进的远西奇器，若是见过也没什么意外。

汽转球是古希腊数学家、发明家、哲学家希罗的作品，诞生于公元一世纪。

希罗将一个空心的金属球和一个装有水的密闭锅以两个空心管连接在一起，然后在锅底加热，使里面的水沸腾。水蒸气由空心管进入金属球中，最后水蒸气会由两旁喷管喷出，使得球体转动。

相对于希罗发明的蒸汽风琴、自动售货机，注射器……汽转球只是一个纯粹观赏玩具，没有任何实用性。

然而这个东西却是后世蒸汽机的祖宗，也是朱慈烺苦思冥想才挖掘出来，准备国家太平之后，下大力气攻关的跨时代重点项目。

王徵重复了这个实验，成功地让这个汽转球转了起来，对朱慈烺道：“殿下，这就是蒸汽之力。”

朱慈烺点了点头。

“然而其中蕴藏的真正威能是……”王徵挪开了下面的小火炉，在碰出的水蒸气渐渐减弱之后，在汽转球的喷口塞上了两个木塞。

很快，只听到下面的密闭铁皮锅发出“嘣”地一声，朝内凹进。喷口上的两个木塞也被明显吸了进去。

“水蒸气冷却之后形成了真空。”朱慈烺随口道。

“正是，”王徵道，“如此产生的吸力十分巨大。”他带上皮手套，试着拔了拔木塞，道：“若是将之放大，恐怕非百人之力不能匹敌。”

——这个的确是冷凝蒸汽机的原理，但又像是变异的马德堡半球实验。

朱慈烺摸着下巴，沉凝道：“其实这是气压的问题。热胀冷缩，球体中的气压低于外界的大气压，所以看似是被吸进去，其实是被压进去的。”

大气压强实验就是那个很经典的木桶破坏实验，朱慈烺在《物理》之中也讲过。

“你们怎么会想起来弄这个？”朱慈烺问道。

王徵并没有在用词上纠结，因为对年龄的成见，他总是习惯性忘记朱慈烺格物致知的水准。他答道：“这是宋教授在验证气之物性时想到的。如果气果然是物，且有热胀冷缩之效，则必然可生出力。做这个汽转球只是加以验证而已，却是偶然间发现以此物为基础模型，可以制造出一种新的机器。”

“但难在如何使之周而复始，持续生力。”朱慈烺道。

王徵胡须微微颤动，吐出了两个令朱慈烺眩晕的字眼：

“不难。”

王徵请朱慈烺到了自己的工作台前，取出一圈宣纸，展开之后竟然是立体透视图，甚至还有光影渲染。一眼可知是学习了泰西油画技巧。

“此为侄男永顺所代笔。”王徵解释了一句，手指向让机械图：“既然知道了其原理，又做出了模型，剩下的只是改动形状，测算力臂，使之持久给力而已。”

朱慈烺的目光随着王徵的手指在各个分解图上走过，彻底进入平静如水的工作状态。这是他前世今生第一次看到蒸汽机的分解图。

作为一个文科生，而且从未想过自己死后会重生在明代，朱慈烺当然不可能先知似地准备各种工业知识。以他的理工科常识，仍旧能够一眼看出王徵这台蒸汽机的复杂性。然而在王徵的介绍之下，每个部件都是关键，已经简洁到了无法再简的程度。

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