奉墨捉了袖子抹了抹额上的汗，“少爷，那厮好生狡猾！小的从珍馐馆一路跟他到坍牌楼里的一处私窠子家……”

说到这里，奉墨抬眼觑了自家少爷一眼，见方稚桐脸上波澜不兴，这才继续往下说，“小的就在对门儿一间茶楼要了个临窗的位子，叫了壶茶等着。直等得小的饥肠辘辘，也不见那厮出来。后来那家的婆子开了门到茶楼叫酒菜送进去，小的便上前去打听，只说自己是那厮的仆从，想知道他在里头可完事儿了。”

方稚桐扫了奉墨一眼，奉墨一缩脖颈，“那婆子先是不信，小的就说乃是那厮如今有了几个臭钱，不好生在家呆着，出来寻花问柳，所以家中主母叫小的出来盯着的。又塞了几个铜板与那婆子，她才信了，告诉小的那厮是个银样蜡枪头，中看不中用的，不过两盏茶的功夫就完了事儿，早早从后门走了。”

方稚桐慢慢地将挽上去的袖笼一层一层放下来，“然后如何？”

“然后小的斗胆许了那私窠子五两银子……”奉墨期期艾艾地蹭了蹭脚尖。

方稚桐扬眉轻笑，“你倒是胆子不小。”

奉墨看他并没有责难之意，这才嘿嘿笑着，“小的不是急少爷之所急么？那私窠子对小的说，那厮想是刚得了一笔银子，又有了发财的路子，两盏茶的功夫一直在吹嘘他要发大财了，叫她好生伺候，少不了她的好处云云。”

奉墨说毕，静静站在一旁。方稚桐沉吟片刻，“这人的底细，你可晓得？”

奉墨一挺胸，“这个小人清楚！他原就是县里的泼皮，早几年在县里专门惹是生非，撒泼耍滑，乃是个人见人厌的货色，后来为着个下处的妓子，与西市另两个家境好些的混混起了冲突，打伤了其中一人的长随。那两个混混因有些家底，遂报了官，告他一个当街伤人。还不等衙门里的巡捕上门捉他，他便逃到外县去了。”

“这案子，便不了了之了？”

奉墨点点头。不过是个泼皮，县太爷也没那功夫发海捕公文大动干戈四处捉拿于他，又不是打死了人。

方稚桐沉吟。想必是如今觉得过了风头，这才从外县回来了罢？

只是他如何会找上亦珍的食铺的？仿佛事先很做过一番准备，知道陶家老两口上京去与儿子团聚了，一时绝对无人能证明他手中的契书真伪。又晓得亦珍才将铺子做起来，必不肯轻易放手把铺子宅院转给他，也不愿意事情闹大了影响珍馐馆的生意，故而才肆无忌惮地寻上门去。

若说这事后头有谢家在推波助澜——方稚桐摇了摇头，如今谢停云已另纳了城南秀才家的女儿为妾，亦珍低头不低头同谢家已无关碍，谢家不必再在后头搞小动作——他是不信的。

那会是谁？如此了解事情的来龙去脉，晓得前后因果，想趁机从中浑水摸鱼？

“你在外头跑了一天，也累了，下去吃饭歇息罢，明日还要往佘山踏秋。”方稚桐一时理不出头绪，遂挥手叫奉墨先退下。他自己则去祖母屋里，和祖母及父母兄嫂一道用晚饭。

饭毕，丫鬟婆子撤了饭桌，一家人坐在方老夫人的堂间儿闲话。

方稚松说起弟弟上午随自己到家中绸缎行学生意的事来，“桐弟于生意一事，极有天分。”

方老夫人笑眯眯地对着两个孙子左看右看，“桐哥儿跟着松儿开始学生意了？生意是要学一些的，一点不通俗务也不成。不过还是学业要紧，开年春试，祖母还等着桐哥儿中个状元回来呢。”

方夫人心里如何不希望儿子能考个状元回来光宗耀祖？只是习惯了在婆婆跟前收敛着心思，只轻轻朝儿子微笑，“学业要紧，身体也要注意，晚上别睡得太晚了。想吃什么尽管叫小厨房做了送到屋里。”

方老爷与方稚松在一边讲起今冬北方怕是要遭遇百年难见的寒冬，河套地区已下过第一场初雪了，商量着趁还未大雪封江，运了粗厚的料子到京城的行号去。

方老夫人见儿子孙子在她跟前都放不下生意上的事，不由得轻咳一声，“你们爷俩有事情，自去书房商量，在我这儿可不许只谈生意。”

转而望向长孙媳妇儿，“蓉娘嫁进来，也有三年了罢？”

方大奶奶微微垂了头，“是。”

方老夫人微笑，“松儿一年中总有几个月在外头做生意，你们小夫妻聚少离多的，趁着松儿如今在家，赶紧生个重孙出来给你母亲抱孙，也让祖母好抱上重孙。”

若是桐哥儿能杏榜得中，再娶个如花美眷，那真是三喜临门了。

大奶奶微微红了脸，声如蚊讷般地应了。

方老夫人也不多在人前臊她，只挥了挥手，说自己倦了，叫他们都散了。

方稚桐赶紧在祖母跟前报备，“明日约了同窗往佘山踏秋赏枫，一早便走，想是不会太早回来，祖母，父亲母亲，哥哥嫂嫂不必等我吃饭。”

方老夫人自然无有不应的。

作者有话要说：谢谢大家对我的支持，使我有动力做自己所喜爱的事。

珍馐传行文至此，已过三分之二，因要出版之故，过两天发到25万字左右，就要暂停更新正文内容了。不过我会陆续发番外上来，以飨读者。待出版后一个月，会将正文内容一次性放出。

在此向一直追文的童鞋们说声抱歉，没能让大家一口气读完全本。