还是秦水仙思想成熟，她给凌霄一一分析，现在惟一能看得清的好处是调回城里了，可男人们都该是以前途为重，县委和政府的许多人为了当官还专门到乡里。但秦水仙又说，经过她的观察，这个也不怎么正确，很多从县委和县政府下来当副职的干部，提拔的并不快，在几个乡换来换去还是副职，不过是小乡换到大乡，副乡长换成副书记，六七年过去了还摘不掉副职的帽子。乡里提拔比城里快那时过去，因为那时讲究要先经过基层的锻炼再提拔，可近几年不讲这个了，反而提拔最快的是企业干部。因为企业从经济体制改革以来，大小企业的内部管理都相当灵活放松，连企业的中层干部都很能捞油水，也就有资本去巴结领导，比乡里的中层干部还爬得快。服务公司是事业单位，比较特殊是下边有企业，如果去了，除了当办公室主任保留住行政事业人员的身份以外，若再能兼管个企业就值得去。
秦水仙能讲出这些，一是因为她很关心官场动态，二是她的男人在县税务局的企业所，对企业很了解。凌霄对企业也有所了解，有从华宁口中了解的，不过更多的是从钱晓东那了解的。钱晓东在县乳制品厂上班，和他是从小学一直到高中的同学，关系处得如同亲兄弟，这次婚礼很多事都是钱晓东帮他打里照外在忙碌，他俩只要互相有时间就泡在一起，除了谈论当学生时的事，最感兴趣的话题就是搞对象，此外就是各自谈乡里和工厂的事，他听钱晓东说过不少企业中的猫腻，企业的中层的确很能捞油水的。
有了秦水仙这番分析，凌霄对去不去服务公司重视起来，多半个下午都在考虑着这个问题。考虑的结果是去，坚决去！不为别的，就为不想窝在这穷山村也要去。
凌霄认真考虑后认为，现在当这个食堂管理员虽有点油水，可这两个月下来使出最大的胆子才弄了八百元，靠这如何能发大财？而且当管理员毕竟不是长久之计，不是个正经官，每日都得低三下四当奴，就按吴书记许诺给弄个副局级，至少得一年以后，还是那种虚职的副局级，照样是个小奴才。而且挂上这么一个虚职后，就必须辞掉管理员，名好听了但不实惠，再往上爬又得至少两三年，蹉跎下去五六年过去了，算弄好了才是个不起眼的乡镇副职，离他心中的目标差的太远。不仅如此，正如秦水仙讲得，当了乡镇副职，想进一步升迁，还得巴结更大的官，在大官的扶持下，然后开始从小乡挪到大乡，从乡长升到书记，几个乡来回地游走，游走下来也到吴书记这个年龄了，再回城混几年就该下台了。既然选择通过不要脸来升大官发大财，一辈子只有这些成就凌霄认为很不够，人挪活树挪死，乡里的前途已看透了，何不另辟蹊径闯一闯？
凌霄安排住食堂的事就赶紧找秦水仙，将想法原原本本都讲了，还讲了他回去后不把希望完全寄托在柳主任身上。他的打算是，利用调回城里离县委和县政府近的优势，如果把服务公司作为一个跳板，凭借这段时间认识了不少部门领导，下一番苦功去巴结他们广铺门路，或许有意想不到的收获，会不会是一个好转机？秦水仙听后挺赞成他的考虑和想法，还夸他成熟了很多，而且说她自己也在想办法离开大陈乡这穷地方，这是个机会，让他先回了城再说。
吃过晚饭闲下来，凌霄又跟彩萍讲了，但跟彩萍只是讲了想回城，没有像对秦水仙那样将自己的想法全盘托出。这不是他对彩萍不信任，是自己的这种钻营行为不想让彩萍知道，只想让彩萍到时享受胜利果实就行。他还许诺，回去后第一桩事就是想办法把彩萍也调回去，实在是不愿跟她过鸳鸯两地的生活。彩萍原本就倾向他调到服务公司，有他的许诺就很高兴地表示赞成。
第二天上午准备跟吴书记讲这件事时，凌霄心里发虚，特意拉上了秦水仙。吴书记听后最初的脸色变得难看，责问凌霄，啥地方对错你了？为什么放着有当副局级干部的机会不留下，而是去当个啥都不算的破办公室主任？
在干部级别中，股所这一级摆不到台面上，一切待遇与普通干部一样，如果是本单位自己任命的，那就更是一钱不值，甭说换了单位不会被承认，在本单位也是领导的一句话，不让你当随时就能免掉，这不像组织部任命的，任了以后一般情况都是只上不下的，所以吴书记才说是啥都不算的破主任。不过，凌霄打定主意要去，就又恭恭敬敬地跟吴书记好话解释想回城的迫切愿望，但他的解释吴书记不想听，很生气地说辜负了对他的期望。
最后还是秦水仙帮着说的话管用，她只是说了你吴书记在乡镇里最多也不过再待个三五年，最终还是要回城的，想照应凌霄回城后还能照应嘛。有她这样一说，吴书记脸色稍缓，想了片刻后便答应放凌霄回城，后来还很关心地嘱咐了凌霄在县里机关好多需要注意的。
乡里搞定，凌霄就给柳主任打电话，表示想去服务公司。可一下也去不了，因为行政事业单位的人员调动要经过常务县长的批准，调动有个过程。不过，像凌霄这样的行政干部调动不算太难，只要接受单位肯要就行，柳主任自然答应这方面由他出面办理，让凌霄只管办好乡里的手续即可。
虽有柳主任的保证，凌霄也不敢那边没见兔子这边就撒鹰，等两天后柳主任打来电话说一切弄妥了，他才正式向吴书记请辞管理员的职务。他移交管理员简单，因为担任的时间不长，小食堂的超支不多，加上他跟吴书记的关系又拉得近，预算和超支的伙食费吴书记都分次给了他，很好移交。但连下成办调动手续带办移交手续，还得给人家新管理员准备腾房，他也忙活了几天。
他走后彩萍就得搬回学校的教工宿舍住，有些东西他在下城办手续时就拿回了家，到在管理员办公室住的最后这晚，只剩下一床被子和褥子是他们的，其余的东西已都搬走。这是他俩的新婚洞房，大红的喜字还贴在后墙上，两人对这简陋的办公室很是留恋，这里记录了他们蜜月最美好最甜蜜的时光。就要离开这里，看着这里的一切觉得都是那么温馨让人留恋，而且再像现在这样朝夕相处不知得啥时候，情绪难免惆怅难过，这种情绪两人都反映在脸上，可各自还有惆怅隐藏在心里。
彩萍是觉得自己成了孤雁，凌霄这还没走，她就觉得自己孤零零的，像遭人抛弃一样的感觉，虽然有秦水仙这个姐姐答应会照顾她的，可谁能代替得了凌霄？凌霄是因为在下城办手续时，专门抽空找了郑大伟，这家伙在县委办，按理能给点好意见。可郑大伟给他的意见是，升官还是乡里快，发财是企业快，到服务公司这种事业单位当个办公室主任，对于升官和发财的前途都不大。郑大伟的意见实际上是不赞成他去服务公司，可他心中另有打算，只不过郑大伟更让他认清了服务公司只能是跳板，但这选择到底是对还是错，现在说不清，令他对难以预料的前程有几分惆怅。
去见郑大伟也有喜事一桩，他说起彩萍的调动，郑大伟居然主动承揽给往城里调，还拍着胸脯保证能办成，可得他出点血，得有一千块钱打点教育局局长。一千块钱能把彩萍调回城里他觉得不多，高兴地当场将私房钱掏给郑大伟一千元，还允诺事成之后好好犒劳郑大伟。可这桩好事他没跟彩萍讲，准备到时给她个惊喜，也不愿她每天为这事牵肠挂肚。