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且不说在麦城陷入绝境的关羽如何应对吕蒙的重重包围,先说廖化奉命先到上庸求援。
攻取上庸诸郡,孟达功劳本远多于刘封,只因刘封是刘备义子,被刘备加封为副将军、领上庸太守,孟达反而副之。
孟达心中不满,又思当初刘备入川自己的逢迎之功,更是胸闷难解,却也不敢对刘封发作。
待到廖化进见,陈述关羽兵败困于麦城,要刘封尽快起兵前往救援,孟达更是沉默不语,尽管刘封以目视之,依旧故作不见,只是低头沉吟。
此时上庸初附,诸城虽有兵两万五千余人,然其中刘封所部之兵不过五千,孟达所部万人,其余万人皆原属曹操的申耽兄弟降军。刘封深知关羽与刘备情谊,知其有难,有心相助,却也不得不争取孟达的附议,只能对廖化说道:“将军一路辛苦,请先去舍馆休息,容吾与子度商议。”
廖化听命去驿馆暂歇,欲待亲见刘封发兵后再奔汉中见刘备求发大军。
刘封屏退左右,对孟达道:“叔父被困,如之奈何?”
孟达对曰:“东吴兵精将勇,已取江陵为根,曹操亲率大军十余万包围襄阳,料想破城只在旦夕。我等山城之众,安能敌这两家强兵?况且申耽兄弟前见主公汉中大捷,这才俯身愿降,时日尚短,所部万人难以分化,若将军轻出,带之则祸在身侧,留之则恐复归曹操。到时上庸若失,我等皆与关羽同处困境也!”
刘封知孟达所述有理,可思关羽与刘备之情,依然踌躇道:“奈何关羽与父亲情同手足,若不去救,但有闪失,叫我在父亲那里如何交代?”
孟达笑道:“某闻主公自汉中为王后欲立后嗣,问于孔明,孔明以此为家事教问关、张,昔时关羽兵围樊城尚自得意,因将军不奉令出兵樊城助其破曹而心怀不满,回信言将军乃螟蛉之子,不可立,更劝汉中王远置将军于上庸山城之地,以绝后患,此事人人皆知,将军岂反不知?”
孟达所言刘封自是早知,但仍恐关羽身死,殃及自己,不愿就此一兵不发,与人口实,只好对孟达道:“父亲常年待我如亲儿教养,此地虽为山城,地连荆州与汉中,亦为重任,子度之言虽是良言,但叔父之难仍不可不救,为保上庸不失,吾自率五千军先去麦城解燃眉之急,留公留守,吾料想此地兵少,廖化见我出兵,自会再至汉中求见父亲续发大军,公只稳保此地,使汉中大军得经此地畅行无阻便可!”