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“你到底和山东那边怎么谈的！！？”

吴三桂在内堂中暴跳如雷，冲着呆立在那里的吴木桓怒目大喝，吴三桂因为率领家丁在鞑虏军阵中救出他老子吴襄，从此平步青云，自觉得是因为自己才给吴家赚下了这份大家业，平日里在家中颐指气使，就连吴襄的账也是不卖。

即便这吴木桓和他关系极近，但他训斥却也是如同对待家奴。

那边的吴木桓也是噤若寒蝉，不敢出声，低着头，若不是堂上还有几名吴三桂的亲信军将，恐怕他就要跪下来了。

站在一旁的参将马宝看着吴三桂这般愤怒，禁不住出声开解道：

“大帅，他山东狮子大张口，咱们不理会就是，这隔着个北直隶又有山海关的，他怎么过来，咱们呆在这里该怎么着就怎么着。”

边上的游击孙文焕也是附和道：

“关外的大明土地，还得是大帅决断，他山东也不过是个将军衔的总兵，凭什么在这里大言不惭，就是吓唬人的。”

宁远团练总兵吴三桂又是在厅堂上走了几步，恨恨的想要把手中的信纸撕掉，可展开之后犹豫了下，还是没有动手，大喘了几口气，回头说道：

“吴木桓，你在山东到底做错了什么事情，那些东西是不是你私下吞了不少，把那边热火了这才变卦，要是真有这事，现在给本帅说，饶你一死，要是以后被本帅查出来，就扒了你的皮！”

听到这话的吴木桓再也顾不得什么吴家自家人的体面，扑通一声跪在了地上，连连磕头说道：

“大帅，大帅，冤枉啊，这样的大事，我怎么会这么不开眼，大帅若是不相信，就请派人去山东查问，我要是贪墨了一分一毫，甘愿千刀万剐！”

吴三桂坐在椅子上，看着地上连连磕头的吴木桓，心中也是知道他这堂兄弟未必会在这么明显的事情上动手脚，可是山东开始提出的那些商业上互惠互利的条件，在第二次到来的使者信中全部保留，没这些好处，辽镇也是活得好好的，有这些好处，不过是锦上添花。

但山东在第二次信中却要求，辽兵独自面对鞑虏的军事压力，未免太过艰难，山东愿意鼎力相助，派兵两万出山海关，军需补给全部由山东自行解决。

武将的权力得自什么，无非是军队和地盘，山海关到宁远一线的地盘虽然是直接面临鞑虏军队的威胁，可却是吴三桂的根基所在，他的军将士兵，还有这些军将士病的家产土地，都是在这片地盘上。

如果有外系军马驻扎进来，那他收下的这些人的地盘必然遭受挤占，辽兵的统领吴三桂又如何自处，又把自己放在什么地位呢？

在吴三桂看来，山东的这番举动就是抢地盘的，他派人去跟山东示好，可不是要拱手让出自己的地盘，无非是提前交好，为今后的交往打好交道，投靠李孟也未尝不可，但投靠的同时也要保全现在的基业，或者李孟能给出更大的价码。

可现在一切都没有确定，山东巨然明目张胆发来信函，要求派兵驻扎，这是什么混帐事，隔着这么远，真不把近十万辽兵放在眼里了？

不过吴三桂也只能是在宁远的帅府中气急败坏，整个关外的辽兵现在是缩成一团，生怕再有什么举动，鞑虏兵马就会彻底的打过来，尽管这段时间鞑虏兵马还算是安静，好像都在等待盛京选帝的消息。

想想山东在河间府全歼了四万鞑虏大军，想想自己五千兵马在大兴堡差点被对方打的全军覆没，吴三桂就一点勇气也无法提起来，强弱实在是太悬殊了。

盛京推选出来了新的满清皇帝——六岁的福临，辽镇的军将们还有些窃喜，心想一个年幼皇帝，按照大明的经验，国内肯定是内斗不停，或许辽镇兵能喘几口气，不过刚出四月，吴三桂就从哨探那边得到了消息。

说是满清正在锦州一带集结兵马，准备攻打宁远城，这个消息可真是让吴三桂和辽镇兵马魂飞魄散。

按早鞑子那边的习惯，这种大型的军事进攻，一般都会在秋冬之际发动，怎么这初春农忙的时候就要动手了！

崇祯十六年的三月中旬，新登基的满清皇帝福临下旨，封睿亲王多尔衮为摄政王，地位高于各一等亲王，总领国政。

这个旨意一下，想到了幼主种种好处的各位亲王才有些恍然大悟，庄妃那些和多尔衮的私情可不是白传的，这女人四处合纵连横，把自己的亲儿子福临推上了皇位，和庄妃最亲密的多尔衮肯定赚的便宜最大。

京师中早就是隐隐约约，并且是流传在很高层的传闻，那就是多尔衮和庄妃私通，这福临是他们的私生子。

两红旗和镶蓝旗的勋贵们都是在暗自的咬牙，可却没有一点的办法，两白旗的势力要比他们有优势，多尔衮头上又多了个摄政王的衔头，更是在法理大义上压制各亲王，幼主登基，无论公私，看起来都是两白旗的多尔衮赚了大便宜。

摄政王、总领朝政，小皇帝现在又不能管事，那自然是摄政王多尔衮决定一切，多尔衮也需要一场大胜再抬升一下自己的声望，振作满清内部因为大败而衰颓的士气，也要通过掳掠战利品来安抚心怀异心的各旗。

关内新近大败，谁也不愿意再去碰触这个霉头，朝鲜那边根本就没有什么可抢掠的东西，那唯一的选择就是辽镇了。

山海关到宁远一线，有一天掌握在明军手中，不管明军再怎么羸弱，对于满清始终是个实在的威胁，不若趁着这一次，把这片土地彻底的打下来，把居住在上面的辽兵辽民补充到满清的人口之中。

以辽镇明军的战斗力，根本不会构成什么威胁，在正月里的那场小战斗，大兴堡守军千余人击溃对方近五千兵马，更是说明了问题。

摄政王多尔衮也是领兵打过多次战斗的，自然会选择对手，这没什么反抗，又是肥的流油的目标，自然就是最好的选择。

得到了这个消息的宁远团练总兵吴三桂当即就成了热锅上的蚂蚁，鞑子那边真要动手来打，自己真是一点办法也没有，要是抵抗，手中好不容易积攒起来的实力恐怕就这么烟消云散，没了地盘和实力，那还搞什么。

吴三桂没任何的迟疑，立刻是吩咐从宁远退兵，宁远是关外首屈一指的要塞，广宁前屯卫那边也有足够的防御和工事，并且距离山海关不过一日的路程，正是退守的当然之选，吴府的亲眷，辽镇的军将士兵都是开始向那边移动。

只是可怜了那些辽镇老实巴交的平民百姓，临近春耕播种，却因为兵灾临近，鞑子就要打过来，被那些鞑子抓了，男的变成奴隶，女的被人糟蹋，真真是生不如死，还是先跑了再说吧。

可惜那田里的庄稼，今年怕是又要大饥荒了……

宁远团练总兵吴三桂的反应，和辽镇兵马的动向，盛京各个勋贵知道的时间，甚至比大明京师，或者是蓟辽总督知道的都要早。吴家的兵马这般动向，真是让摄政王多尔衮踌躇满志，这还没开打呢，胜利就这么到手了。

辽镇官兵在崇祯十六年的四月间，还没有见到敌人就已经是放弃了城池、要塞，撤离到了广宁前屯卫，最前线的宁远那边只是放了些老弱残兵应付了事。

吴三桂率领着直属部队撤离到东关驿的时候，和从山海关赶出来的吴家使者相遇，这名使者带来了朝廷的最新消息。

三月二十七日，崇祯皇帝正式颁下旨意，镇东将军左都督镇守山东总兵官领援剿两淮军务李孟，前日于河间府全歼东虏贼军，斩首三万六千余，斩虏豪将阿巴泰，岳乐以下敌酋数百，夺旗数百具，为国朝近世未有之盖世奇勋，特加恩封世袭齐国公，特授提督山东、河南兼理南直隶淮、扬、庐三府及徐州北直隶河间府、永平府等处军务总兵官。

当时听到这个消息的吴三桂真是呆若木鸡，心想怪不得第二封信的要求变得那么苛刻，原来李孟控制的地盘已经是有了永平府。

控制了永平府，那就是和山海关毗邻，要出关不过是几里的路程，怪不得会想要派兵在关外驻守，吴三桂有些气急败坏的想到，这边要驻军，鞑子那边又要攻打，这山东兵马和鞑子是不是勾结好了，要来个两面夹击。

兵部侍郎魏乐泉带着山东的要求回到京师后，尽管崇祯皇帝已经是在内阁首辅陈演和兵部尚书张国维的建议下，秘密的把太子朱慈烺送到了南京城，并且命令南京镇守太监卢九德收缩兵马在江南一带。

看着已经是承认现状，准备做出让步，可等到魏乐泉把要求拿到他的面前，崇祯皇帝还是禁不住大发雷霆。

现在的崇祯皇帝连迁怒臣下的勇气都没有了，因为派人商谈的这个命令也是他下达的，无法推卸责任，大怒之后，崇祯皇帝又是在内阁和六部面前大哭，说是自己无能，对不起列祖列宗。

最后还是张国维说了几句话，说是李孟势大，有些事情不得不为，而且那李孟的地盘骤然扩大了两倍有余，想要保住这些地盘，就必须要用更多的兵马驻守压制，耗费更多的钱财和力量，等于是这些地盘分散山东的力量，给朝廷争取更多的时间。

南北直隶切不去说，单说那河南一地，地方广大，又是混乱不堪，他山东兵马极有可能就是身陷泥沼，不能自拔。

崇祯皇帝勉强能够接受这个说法，这才是捂着脸下了旨意，此事过后，兵部侍郎魏乐泉却递上了辞呈，理由是，他出面和地方上的武夫军将商议了这样的协定，已经是对不起大明，对不起朝廷了。

若不是家中还有老父母，本来应该一死报答朝廷，魏乐泉说话说的漂亮，崇祯皇帝看他也是不顺眼之极，索性是准了。

前任兵部侍郎魏乐泉当日辞官，第二日婉拒了朝中相好大臣给他预备的饯行宴席，简单收拾了一下，带着家人急忙离开了京城。

离开京师之后，乘坐运河的船只一路南下，不敢停留，倒不是他和某处有勾结，而是担心喜怒无常的崇祯皇帝突然发作，再把他问罪下狱，到时候可就是叫天不应，倒霉透顶了。

这旨意一发出来，当即是天下震动，大家都被范围如此大的镇守地方和齐国公的高位所震惊了，就算是十足十的大功忠臣，有这样的封赏也必须要推辞，因为这已经是一种逾越大不敬了，可那镇东将军李孟毫不客气的接受。

按照往常的规矩，李孟这样的态度，天下的文人士子，肯定要口诛笔伐，说这李孟野心勃勃，大逆不道。

但这旨意下达之后，朝臣们所希望的那种舆论攻势并没有出现，反倒略懂些形势的人都是在惊骇的观望，这天是不是要变了。

自从崇祯皇帝登基，天下大灾连绵，流贼蜂起，以往一直是被挡在关外的鞑虏也开始兴兵入关，这局面不管怎么看，都像是末世的气象，当然，这话仅仅是众人心中偶尔想起，却不敢明说的。

既然是末世景象，那无非是朝代更替，或者是蛮族入侵，看天下间这局势，最有可能更替的，也就是目前在湖广河南的闯王李自成，已经有巡按这等清贵士人投靠了，这无疑是说明一种问题。

而关外的鞑虏尽管强悍，但目前也就是在北直隶和山西等地肆虐，并没有深入的可能，瓦剌，鞑靼那些蒙古部落也曾经到这些位置，大明也没有什么影响，可见这关外鞑虏也就是疥癣之疾，没什么关碍。

正当天下人把目光集中在闯王李自成身上的时候，在山东的总兵李孟却突然间出现在众人的面前，有这么强劲的实力，朝廷给他这般的高位，并且封赏如此逾矩，这李孟又是如此坦然的接受。

众人都是嗅到了一丝不同寻常的气味，不管从那个角度来说，这都不是正常的封赏，李孟的号不推辞，坦然接受，更是让人想的更多。

相比于驿卒出身的闯王李自成，李孟的出身尽管是贩私盐的军户，可毕竟是朝廷的超品大将，地位崇高，也是大明这个体系之中的杰出人物，无论如何也是更容易让人接受。

对这件事的评价，在杭州讲学的前右都御史刘宗周有个很精辟的论断，刘宗周在讲学的时候，有来自江西的生员问起，刘宗周没有直接回答，反倒是笑着说道：

“前日去茶肆闲坐，听那说评话的讲三国，说到汉献帝封曹操为魏公，然后封魏王，然后加九锡，准有百官，端得是精彩！”

这话说的实在是直白，众人当然是明白，各个脸上变色，不敢多言，还有另外的怪现象，天下人不骂李孟，不骂皇帝，却大骂朝中的众臣，说他们昏庸，说他们祸国殃民。

这旨意下来之后，本来就有举人功名的方家老二方应仁，在自己都不知道的情况下被授予了扬州府同知的身份。

扬州府也是天下数得着的大府，做到这同知的位置上不光是银子要用的足，而且在朝中要有相当身份的大臣撑腰才能坐上，方应仁的功名不过是层保护伞，也不指望用这个做官的，能经营这么大的家业已经是心满意足了。

方家老三方应孝本来是在海州的盐政司中做个七品的典史，已经是手眼通天，方家人也已经是满足，不想要求太高。

而这方家老三在家中时常拿出架子来，显出他这个官吏和商人的不同，方家老二方应仁尽管已经是方家的家主，可却受了不少气。

这次突然有了个扬州府同知的衔头，真是陡然而贵，先不说扬州府那些盐商富豪的主动巴结，一向是自傲自大的方家老三都急忙忙的跑回来道贺，着实是让这个方家老二又扬眉吐气了一次。

南直隶江北的文官们凛然而惊，方应仁被授予扬州府同知的衔头，这完全是不符合惯例的安排，彼此沟通之后，就知道这是齐国公李孟的态度，很多不明朗的东西，在这一次任命中出现在众人的面前。

难倒朝廷授予这李孟齐国公、提督各处军务的爵位官衔，他还能管各处文官的任免，这也太不可思议了。

惊讶归惊讶，南直隶的江北官员立刻就明白，他们现在应该对谁表示善意，谁掌管着他们的命运。