每当下朝后，除了去太极殿看奏折，宣帝就在这里享乐——这十八个江南秀女，不单相貌极美，还多会诗书琴画，吹拉弹唱都拿手。

九月初十到十一月，因为实在挡不住这些江南美女的秀色，宣帝竟然有一半日子耽误了早朝。

十一月初二午后申时，宣帝正在太极殿批阅奏折，突然王柱子进来禀道：“皇上，太后娘娘来了。”

宣帝听了一愣。自从复位后，周太后从没有来过这里如今天气寒冷，突然要见，宣帝实在不解。

周太后进来，宣帝见周太后并没有穿朝服，脸上也没有笑容，忙下位迎上前道：“母后请坐，儿子正在看奏折呢，不知道母后这么匆匆而来，所为何事？”

周太后也不客气坐下，王柱子忙奉上茶，周太后厉声道：“王公公先下去吧，哀家有话对皇上说。”

王柱子见周太后神情有些不悦，忙退了出去。

宣帝看着周太后道：“母后是怪罪儿子很少来问安么？”

周太后端起茶喝了一口，冷笑道：“皇帝，你觉得我这个母后到了现在这个年纪，还像后宫那些嫔妃一样，想和你争宠？我原来不信命，现在信了。只是我今天来只想问皇帝一句话，若我道黄泉见了你父皇，问起现在我们杨家江山，问起你这个皇帝，你让我这个母后该这么回答才好？”

宣帝听了，转身回到龙案前坐下，有些不屑地说道：“母后，儿子有错么？现在天气严寒，儿子未时就来这里看奏折了，刚才母后也见到了，儿子一直在用心批阅奏折，怕的就是辜负杨家列祖列宗的期望。”

周太后道：“当初你父皇生病，若不是真的动不了，决不耽误早朝。你的皇弟庆王当政时，就在他驾崩的那一天，也还让人抬着去上朝，可是你呢？”

宣帝听了，这才明白这次周太后来这里原因，忙起身陪笑道：“母后，儿子肯定不是诚心耽误早朝时辰的。难得开莲这么贤惠，因为江南新进了一些美人。儿子在波罗国受了三年的苦，如今正在壮年，开莲说她现在陪着皇儿，不能常陪着我，让我多施雨露，希望能多添几个皇子，也是为了让母后安心哪。”

周太后长叹一声道：“承勇，你这么说是母后错了？我是希望你能为哀家多生几个孙子，可是如今你一个月有半个月不能按时早朝。若我今天不来，天气越发冷了，你下次是不是随时可以不早朝了？你自己想想，你重新坐在这个皇位上，现在有多少人在背后说你？你和开莲可以装作不听见，我可做不到，我怕有一天见到你父皇，还有里杨家的列祖列宗，让我再下地狱受罚。”

宣帝听了忙收起笑脸道：“母后，你不用担心。我这些天也想了好多，杨丹和张贵妃的事情，必须查下去。但是原来的功勋望族，若无大错，我可以放下。还有一件事情，正想和母后商议，不知妥不妥。”

周太后听了正色道：“承勇，听母后一劝。杨丹的事情，先放下，她一个六七岁的女孩子，你下这样的手，就是活着，也不可能会起什么风浪，何必让长安城人心惶惶？你现在要的是民心，尤其那些文武百官的忠心。你现在和开莲翅膀硬了，我都想不出你还要和我商议什么事情。”

宣帝忙道：“母后，你说现在儿子需要的是民心，我要和你商议的事情，真是民心，尤其那些世袭功勋望族的忠心。母后，我想下一道旨意，让那些世袭的功勋之家，将年满十三岁没有婚约的姑娘送到京城备选，只要选中留在宫中伴驾，其父兄有职分的官升一级，无职分的定许与不等的官职，母后看这个法子可行不？”

周太后看着宣帝道：“宫里刚刚在江南选秀不久，后宫多了几百人，一年两次选秀，就不怕群臣说你太过重色轻社稷？”